Wout van Aert heet Zdeněk Štybar en Lars Boom van harte welkom in het veld. De 21-jarige Belg beheerst tot op heden samen met – in iets mindere mate – Lars van der Haar het cross-seizoen, dat zo langzamerhand eentonig is. “Een prima zaak voor de cross”, zegt Van Aert in Het Nieuwsblad. “Benieuwd of ze dat hoge niveau opnieuw kunnen halen. Zeker voor Boom is het alweer een hele tijd geleden.”

Mogelijke terugkeer betekent spanning
Met de komst van Štybar, Boom en wereldkampioen Mathieu van der Poel, gaat het topniveau tijdens de veldritten weer omhoog. “Als ook ­Mathieu dan helemaal terug is, worden het echt spannende crossen”, denkt Van Aert. “Leuk, want ik wil altijd tegen tegenstanders van een zo hoog mogelijk niveau rijden. Of Štybar en Boom ook het WK in Zolder mogen rijden? Wat een rare vraag. Natuurlijk! Iedereen mag zijn eigen programma en voorbereiding kiezen. Daar heb ik niks aan te zeggen.”

Boom nog niet zeker, Štybar crosst tussen Kerst en Oud en Nieuw
Gisteren bracht Booms manager Rik van Dongen naar buiten dat de Vlijmenaar dacht aan een aantal crossen deze winter. Dat deed hij desgevraagd, omdat Boom veertig crossbanden had aangeschaft bij specialist Dugast. Naar verluidt wacht de voormalige wereldkampioen op goedkeuring van zijn ploeg Astana. Boom zelf was maandag voor navraag niet beschikbaar. Štybar zei eerder deze week in het magazine van Cycling.be in de drukke crossdagen tussen Kerst en Oud en Nieuw een paar crossen te willen meepikken. “Eens kijken wat ik nog waard ben tegen het jonge geweld van Van Aert en Van der Poel”, zei de Tsjech daar.