Voordat het Tourpeloton de Pyreneeën aandoet en het echte gevecht voor het klassement begint, is er nog één dag voor andere coureurs. Terwijl de Tour verder gaat in zuidelijke richting, mogen de sprinters in Lavaur nog één keer hun kans wagen om nog wat bloemen mee naar huis te kunnen nemen. WielerFlits blikt vooruit.

Startplaats Blaye-les-Mines is helemaal nieuw in de Tour de France. Al is het plaatsje niet onbekend met wielrennen. De Ronde van de Toekomst eindigde hier wel al eerder met overwinning voor Sébastien Minard (2005) en Rein Taaramae (2008). De Est deed dit in een individuele tijdrit. In 1998 won Emmanuel Magnien in deze plaats een rit in het Critérium International. Opvallend was dat Stuart O’Grady, nu nog steeds in de Tour, toen tweede werd.

Aankomstplaats Lavaur is niet nieuw in de Ronde van Frankrijk. Het ruim tienduizend inwoners tellende plaatsje kon toen Rik Verbrugghe verwelkomen als overwinnaar in 2001. Hij bleef samen met Marco Pinotti een aanstormende groep van dertig man net voor. Alessandro Petacchi werd derde. In 1995 was Pascal Lance hier de snelste in een tijdrit in het Critérium International voor Evgeni Berzin en Laurent Jalabert. Een jaar eerder won Gilbert Duclos-Lassalle voor Herman Frison een rit in de Route du Sud in de Zuid-Franse stad.

Parcours
Ook vandaag heeft parcoursbouwer Jean-François Pescheux er voor gezorgd dat er niet al te veel kilometer afgelegd moeten worden. Het parcours is niet helemaal vlak, maar is ook niet al te lastig. Er wordt gestart in Blaye-les-Mines en in de beginfase kunnen enkele vluchters gebruik maken van de Côte de Tonnac (derde categorie) om weg te springen bij het peloton. De top ligt al na 28 kilometer.

bron: ASO

De tussensprint ligt vandaag ongeveer halverwege de rit. Het hangt natuurlijk af van hoeveel renners er weg zijn, maar na 85 kilometer in Gaillac zullen er toch weer wat mannen punten willen pakken. Het is dit maal niet te lastig, dus hier zou Mark Cavendish nog wat punten kunnen terugpakken op Philippe Gilbert.

In de slotfase in de richting van aankomstplaats Lavaur liggen niet echt obstakels. Er ligt nog wel één bergje van vierde categorie, maar de Côte de Puylaurens ligt al meer dan dertig kilometer van de streep. De laatste paar kilometers zijn vlak.

bron: ASO

Favorieten
Als er gesprint wordt en Mark Cavendish staat aan de start van de wedstrijd dan is er maar één absolute topfavoriet voor de dagzege en dat is natuurlijk Mark Cavendish zelf. De renner van het Isle of Man is nog maar 26 jaar oud en heeft al 17 ritten in ’s werelds grootste wedstrijd gewonnen. Hoeveel gaan er hier nog van bijkomen in de rest van de carrière van de snelle Brit?

foto: Sirotti

Wie kan er concurrentie bieden aan de Manx Express? In eerste instantie kijken we dan naar zijn voormalige ploeggenoot André Greipel en ook naar de Amerikaan Tyler Farrar. Greipel was eerder in de Tour openlijk wat ruzie aan het maken met ploeggenoot Philippe Gilbert. De ploeg maakte wat miserie mee in deze Tour en de vrede lijkt getekend. Kan hij met hulp winnen? Farrar was naast Greipel nog de enige die Cavendish in een duel kon verslaan. Kan de renner van Garmin-Cervélo zijn kunststukje herhalen?

Op de tweede lijn is het de vraag of Romain Feillu en José Joaquin Rojas zich een beetje hebben kunnen herstellen van een paar slechte dagen in het Centraal Massief. De twee waren eerder goed in deze Tour en willen nog wel meestrijden. Verder was Alessandro Petacchi de enige die in Châteauroux Cavendish een klein beetje kon volgen. In de lastige aankomst in Lisieux was Edvald Boasson Hagen de beste, maar is deze aankomst niet ’te makkelijk’ voor de Noor?

Favorieten volgens WielerFlits.nl
**** Mark Cavendish
*** André Greipel, Tyler Farrar
** Romain Feillu, José Joaquin Rojas, Alessandro Petacchi
* Borut Bozic, Denis Galimzyanov, Gerald Ciolek, Edvald Boasson Hagen