De voorjaarsklassiekers zijn achter de rug, dus nu zal de aandacht uitgaan naar het rondewerk. Alvorens op 5 mei de Giro d’Italia van start gaat, is er eerst nog de Ronde van Romandië. Deze Zwitserse voorbereidingskoerskoers wordt verreden van dinsdag 24 april tot en met zondag 29 april. WielerFlits blikt vooruit naar de rittenkoers uit de World Tour.

foto: Tour de Romandie

Historie
In 1947 werd de Tour de Romandie voor het eerst georganiseerd. Er werd toen begonnen met een ploegentijdrit en aan het einde van de wedstrijd was de Belg Désiré Keteleer de winnaar. In de jaren hierna kwamen er ook winnaars met naam en faam, met onder meer Ferdi Kübler, Gino Bartali en ook onze landgenoot Wout Wagtmans (1952).

Na Wagtmans wisten uiteindelijk nog vier Nederlanders de koers door Franstalig Zwitserland te winnen: Joop Zoetemelk (1974), John van der Velde (1978), Gérard Veldscholten (1988) en veel recenter nog Thomas Dekker (2007).

Vorig jaar viel de eer ten deel aan Cadel Evans. De Australiër, die later in het jaar ook de Tour de France won, was de beste voor Tony Martin en Alexandre Vinokourov. De proloog werd gewonnen door Jonathan Castroviejo, gevolgd door de zege van Pavel Brutt in de eerste etappe. De Rus veroverde toen ook de leiderstrui en behield die tot en met de derde rit. De tweede en de derde rit werden gewonnen door respectievelijk Damiano Cunego en Alexandre Vinokourov. De tijdrit in rit vier werd gewonnen door David Zabriskie, voor Richie Porte en Lieuwe Westra. Evans veroverde hier de leiderstrui en gaf deze in de slotrit, gewonnen door Ben Swift, niet meer af. In het klassement eindigde Pieter Weening als zesde.

Parcours

Proloog, Lausanne (3,4 km)

foto: Tour de Romandie

De Ronde van Romandië start op dinsdag traditioneel met een proloog, dit maal in de straten van Lausanne. Het parcours is 3,4 kilometer lang en heeft veel rechte stukken. Er zitten twee scherpe bochten (waarvan één vlak na de start) en één flauwe bocht in het parcours. In 2009 won Frantisek Rabon hier de proloog van deze rittenkoers.

*** Bradley Wiggins
** Cadel Evans, Lieuwe Westra
* Jonathan Castroviejo, David Zabriskie, Jimmy Engoulvent

Etappe 1, Morges – La Chaux-de-Fonds (184,5 km)

foto: Tour de Romandie

De eerste rit in lijn start in Morges en vertrekt dan naar het Meer van Neuchâtel, om daarna met nog 65 kilometer te gaan voor het eerst de streep in La Chaux-de-Fonds te passeren. Hierna volgt nog één grote ronde. Onderweg liggen drie beklimmingen: les Bugnenets en Haut de la Côte zijn van tweede categorie, Le Communal de la Sagne is van derde categorie. De laatste paar kilometer zijn relatief vlak.

*** Michael Matthews
** Allan Davis, Grega Bole
* Mark Cavendish, Koldo Fernandez, Fabio Sabatini

Etappe 2, Montbéliard – Moutier (149,1 km)

foto: Tour de Romandie

Montbéliard in Frankrijk is de startplaats voor etappe twee, die 149 kilometer verderop eindigt in het Zwitserse Moutier. Onderweg liggen weer twee cols van tweede categorie en één van derde. De top van de laatste, de Col des Rangiers, ligt wel al op 26,3 kilometer van de aankomst.

*** Michael Matthews
** Allan Davis, Grega Bole
* Mark Cavendish, Koldo Fernandez, Fabio Sabatini

Etappe 3, Le Neuveville – Charmey (157,6 km)

foto: Tour de Romandie

De derde rit van Le Neuveville naar Charmey gaat over bergachtig parcours, maar echt zware bergen moeten er wederom niet overwonnen worden. Het verschil is dit keer dat er wel vlak voor de aankomst in Charmey geklommen moet worden. Een sprinter zal hier dus waarschijnlijk niet winnen.

** Simon Spilak
* Cadel Evans, Bauke Mollema, Daniel Martin

Etappe 4, Bulle – Sion (184 km)

foto: Tour de Romandie

De vierde etappe is de koninginnerit in deze Ronde van Romandië. Er zitten drie bergen van eerste categorie in het parcours. In het begin van de etappe is er de Col des Mosses, 47 kilometer voor de streep volgt de top van Veysonnaz, en als laatste is er de St. Martin. Na die laatste volgt nog een afdaling van veertien kilometer en een vlak stuk van tien kilometer tot de streep in Sion. Twee jaar geleden veroverde Alejandro Valverde nog in extremis de eindwinst in de etappe naar Sion door de slotrit te winnen en Michael Rogers uit de trui te rijden. Door zijn schorsing moest hij die later evenweel weer afstaan aan Simon Spilak, in wie hij in die rit een bondgenoot vond.

*** Alejandro Valverde
** Cadel Evans, Denis Menchov
*Simon Spilak, Bauke Mollema, Bradley Wiggins

Etappe 5, Crans-Montana (16,5 km – Individuele tijdrit)

foto: Tour de Romandie

De slotrit in de Ronde van Romandië is dit jaar een tijdrit naar Crans-Montana. In de relatief korte rit tegen de klok van 16,5 kilometer moeten wel aardig wat hoogtemeters overwonnen worden. Tussen kilometer 3,8 en kilometer 8,4 is er een verschil van ruim vierhonderd meter in de hoogte. Het slot is dan wel weer relatief vlak.

*** Bradley Wiggins
** Cadel Evans, Denis Menchov
* Tejay Van Garderen, Lieuwe Westra, Richie Porte

Favorieten
De Ronde van Romandië is elk jaar weer een etappekoers die een onvoorspelbaar verloop kan hebben. Vorig jaar was Cadel Evans hier de beste, maar de Australiër heeft dit jaar niet echt een goede voorbereiding gehad door ziekte. Toch zal hij er waarschijnlijk wel staan en het parcours is niet in het nadeel van de Tourwinnaar. Hij heeft ook nog eens een ploeg die hem goed kan ondersteunen met onder meer Tejay Van Garderen en Steve Morabito.

Is Cadel Evans fit genoeg? (Sirotti)

Er zijn ook flink wat andere ploegen die met grote namen aan de start komen. Katusha heeft Denis Menchov in zijn rangen, die het hier al eerder goed deed, en de eindwinnaar van 2010: Simon Spilak. Movistar doet het in Romandië zonder Alejandro Valverde maar met Vuelta-winnaar Juan José Cobo.

Liquigas-Cannondale heeft Ivan Basso aan de start. De Italiaan, die de laatste hand legt aan zijn voorbereiding op de Giro, heeft dan ook nog de Poolse klimmer Sylvester Szmyd naast zich in de ploeg. Astana heeft met Roman Kreuziger ook een favoriet voor de eindzege aan het vertrek. Zijn ploeggenoot Fredrik Kessiakoff rijdt de latste weken sterk

Garmin-Barracuda komt met een sterke ploeg in de breedte aan het vertrek. Misschien moet er bij de Amerikaanse formatie dan het meest gekeken worden naar Daniel Martin en Ryder Hesjedal. Een andere ploeg die sterk is in de breedte is Radioshack-Nissan, dat met Jakob Fuglsang, Andreas Klöden en Oliver Zaugg zeker gevaarlijke renners heeft meegenomen.

Bradley Wiggins heeft een sterke ploeg (Sirotti)

Sky ProCycling komt ook met een ijzersterke ploeg aan de start, met misschien wel een eindwinnaar in het midden. Bradley Wiggins is de grootste naam van de ploeg, maar ook Christopher Froome en Richie Porte doen mee voor eindwinst. GreenEDGE start met Daryl Impey en onze landgenoot Pieter Weening, die het hier vorig jaar nog goed deed in het klassement.

Er doen in de Ronde van Romandië twee Nederlandse ploegen mee. Rabobank treedt met een aardig sterke ploeg aan in Zwitserland. Bauke Mollema is waarschijnlijk de meest vooruitgeschoven pion, met Luis Leon Sanchez als een goede tweede. En er is misschien een outsidersrol weggelegd voor Tom-Jelte Slagter en Laurens ten Dam.

Wat kan Lieuwe Westra in de tijdritten? (Sirotti)

Vacansoleil-DCM heeft een ploeg met vooral aanvallers meegenomen, Thomas de Gendt en Johnny Hoogerland voorop. In de twee tijdritten is het uitkijken naar de revelatie van Parijs-Nice: Lieuwe Westra.

Favorieten volgens WielerFlits
**** Cadel Evans
*** Bradley Wiggins, Roman Kreuziger
** Simon Spilak, Denis Menchov, Tejay van Garderen
* Bauke Mollema, Jakob Fuglsang, Lieuwe Westra, Michal Kwiatkowski

Deelnemerslijst
Officiële website