Tom Boonen wordt voor het WK in Qatar een renner om rekening mee te houden. De 35-jarige Belg wil in Doha elf jaar na zijn titel in Madrid een gooi doen naar een nieuwe regenboogtrui.Met zijn overwinning in de Brussels Cycling Classic zette hij zaterdag zijn ambitie kracht bij.

Niet Kittel, maar Boonen sprintte namens Etixx-Quick Step gisteren om de overwinning. “Het is momenteel een beetje moeilijk, want Marcel Kittel en ik werken hetzelfde programma af voor het WK. Maar ik vroeg of ik het in Brussel mocht proberen. Als je vraagt om die druk en het dan kunt afmaken, dan is dat heel fijn”, reageert Boonen tegenover Sporza.

De afgelopen maanden won hij al in Wallonië en Londen. “Ik werk voor het WK een alternatief programma af. En dat doe ik heel bewust, omdat het WK heel laat op het seizoen valt en normaal gezien in extreme omstandigheden afgewerkt zal worden”, legt hij uit. “Ik wil zo fris mogelijk aan de start staan van het WK, want het is voor iedereen een zwaar seizoen geweest. Dat geldt zeker voor de jongens die naar de Tour en de Spelen geweest zijn. Je mag dat niet onderschatten. Dat kruipt in de kleren.”

Hij is tevreden over zijn progressie tot dusver. “Ik voel me oké, maar ik voel me nog niet super. Maar met mijn sprint gaat het goed en dat is het belangrijkste. Ik heb er hard aan gewerkt.”