foto: Sirotti

André Greipel heeft na een bloedstollende finale de tweede etappe in de Ronde van België op zijn naam geschreven. Nadat het trio Terpstra, Gilbert en Gavazzi in de laatste kilometer werd ingelopen, wist de Duitse krachtpatser onze landgenoot Van Poppel en thuisrijder Boonen nipt af te houden.

Na een moordend eerste koersuur tekenden vijf renners voor de vlucht van de dag. Michail Ignatiev (Katusha), Arman Kamyshev (Astana), Stijn Steels (Crélan-Euphony) en het Europcar-koppel Alexandre Pichot en Sebastien Turgot trokken gezamenlijk richting de heuvelzone. Terwijl de voorgift van de kopgroep met het verstrijken van de kilometers terugliep, poogden de mannen van Omega Pharma-Quickstep een schifting in het peloton te forceren.

Met succes, zo bleek, want door het harde labeur van het Belgische machtsblok werd het peloton gereduceerd tot een pakket van amper dertig renners. Vooraan bleek Ignatiev zoals wel vaker over de langste adem te beschikken. De Russische hardrijder zette met nog ruim twintig kilometer voor de wielen alleen koers richting Ninove.

Op de Bosberg was ook de Rus er echter aan voor de moeite. Versnellingen van Vanmarcke en Van Avermaet ten spijt vond de een na de ander weer aansluiting in de grote groep. Op de daaropvolgende Congoberg vonden de Italiaan Gavazzi en wereldkampioen Gilbert elkaar. Samen met onze landgenoot Niki Terpstra sloegen zij in geen tijd een aanzienlijke kloof.

Daarachter was het aan Lotto-Belisol om de boel te reorganiseren en sprinter Greipel in stelling te brengen. Na een waar secondenspel werden de drie vooraan pas in de slotkilometer ingelopen. Vervolgens leek Tom Boonen naar zijn eerste seizoenszege te spurten, maar jumpte Greipel in extremis nog naar zijn tweede opeenvolgende ritzege.

Ronde van België (2.HC)
Rit 2: Knokke-Heist – Ninove (181 km)
1. André Greipel (Duitsland/Lotto-Belisol)
2. Danny van Poppel (Nederland/Vacansoleil-DCM) allen z.t.
3. Tom Boonen (België/Omega Pharma-Quickstep)
4. Alexander Porsev (Rusland/Katusha)
5. Adrien Petit (Frankrijk/Cofidis)
6. Simone Ponzi (Italië/Astana)
7. Alexander Tsatevich (Rusland/Katusha)
8. Ruslan Tleubayev (Kazachstan/Astana)
9. Niki Terpstra (Nederland/Omega Pharma-Quickstep)
10. Ramon Sinkeldam (Nederland/Argos-Shimano)

Algemeen klassement
1. André Greipel (Duitsland/Lotto-Belisol) 8:46:02
2. Tom Boonen (België/Omega Pharma-Quickstep) +10s
3. Danny van Poppel (Nederland/Vacansoleil-DCM) +14s
4. Ramon Sinkeldam (Nederland/Argos-Shimano) +16s
5. Philippe Gilbert (België/BMC Racing) +17s
6. Jürgen Roelandts (België/Lotto-Belisol) +17s
7. Niki Terpstra (Nederland/Omega Pharma-Quickstep) +18s
8. Pieter Jacobs (België/Topsport Vlaanderen) +18s
9. Nikolas Maes (België/Omega Pharma-Quickstep) +19s
10. Francesco Gavazzi (Italië/Astana) +19s

Volledige uitslag