Lance Armstrong is nog een paar dagen verwijderd van zijn rentree in het wielerpeloton, maar in de trainingen laat hij zich al zien. Tijdens een vijf uur durende trainingsrit stormde hij de Willunga Hill op, maar één was in staat hem te volgen: Jesús Hernández. Hernández is normaal gesproken de trainingspartner van Alberto Contador en Armstrong was lovend over de klimkwaliteiten van Hernández volgens La Gazzetta dello Sport.

“Hij is echt heel sterk,” aldus Armstrong over zijn teamgenoot. De jonge Hernández liet zich al zien op het trainingskamp op Tenerife, toen Johan Bruyneel groen licht gaf om alles te geven op de moeilijke klim van Masca. Hernández reed iedereen eraf, inclusief Armstrong en Leipheimer. De Spanjaard zou wel eens de verrassing van Astana kunnen worden.

Ploegleider van Astana, Sean Yates, liet op zijn eigen website weten dat hij onder de indruk was van Lance. “Lance zei gisteren dat hij zijn benen wilde testen, en dat deed hij ook. Tijdens de training reden we de Willunga Hill op, die ook in de één na laatste etappe zit. Lance zei gisteren dat hij zijn benen wilde testen, en dat deed hij ook. Hij liet zien dat hij op de weg terug is.”