Marcel Kittel heeft, net als vorig jaar, zijn eerste wedstrijddag van het seizoen opgeluisterd met een overwinning. De Duitser van Quick-Step Floors bleef in de ouverture van de Dubai Tour Dylan Groenewegen en Mark Cavendish voor. “Ik ben heel blij. De laatste dagen voelde ik mij al vertrouwd met de ploeg”, zegt hij na afloop.

“Ik ben blij om weer een winnende start te hebben in Dubai, net als vorig jaar. Het was moeilijk om goed te timen, omdat er veel sterke sprinters zijn; je moet het juiste moment vinden”, aldus Kittel, die al voor de zevende zege van Quick-Step zorgde in het nog prille seizoen. “We waren altijd in een goede positie. Niet echt van voren, maar we kozen de juiste afstand om er voor te gaan. Nadat we de laatste rotonde genomen hadden, probeerden we elkaar te vinden en gingen we volle bak naar de finish. Dat ging allemaal heel goed.”

Door zijn zege mag Kittel morgen in de blauwe leiderstrui starten aan de vlakke tweede etappe naar Ras al Khaimah.