Alexander Kristoff heeft de tweede rit in de Ster van Bessèges gewonnen. De Noor van Katusha won in Rodilhan na een etappe van 152,7 kilometer de sprint van een omvangrijke kopgroep. Rudy Barbier (AG2R La Mondiale) eindigde als tweede, voor Arnaud Démare (FDJ). Dankzij de bonificatieseconden neemt Kristoff de leiding in het algemeen klassement over van Démare.

Vijf vluchters
De etappe werd gekleurd door een vlucht van vijf renners. Przemyslaw Kasperkiewicz (An Post-ChainReaction), Fabien Grellier (Direct Energie), Anthony Maldonado(HP BTP-Auber 93), Quentin Jauregui (AG2R La Mondiale) en Preben Van Hecke (Sport Vlaanderen-Baloise) verzamelden een voorsprong van meer dan drie minuten. De vlucht zou echter al vroeg ten einde zijn.

Kreder in de kopgroep
In Zuid-Frankrijk zorgden waaiers ervoor dat het peloton verbrokkelde en er een nieuwe kopgroep van 23 renners ontstond. Maar liefst zeven renners van Katusha waren vertegenwoordigd, maar ook de Nederlander Wesly Kreder (Wanty-Groupe Gobert) maakte deel uit van deze kopgroep. De etappe zou beslist worden in een sprint van deze groep, waarin Kristoff over het snelste eindschot beschikte. De Noor boekte daardoor zijn eerste zege van het seizoen.

Morgen vertrekt hij in de leiderstrui aan een heuvelachtige rit met start en aankomst in Bessèges. De Franse rittenkoers duurt nog tot en met zondag.

Kristoff boekte zijn eerste seizoenszege – Foto: Sirotti