foto: Marcel Koch

De Vuelta a España is nog bezig, maar komende vrijdag staat aan de andere kant van de oceaan ook nog een koers uit de World Tour op het programma. In Canada wordt dan de Grand Prix Cycliste de Québec verreden. Op de korte erelijst staan al mooie namen, wie zal er nu op het hoogste ereschavot plaatsnemen? WielerFlits blikt vooruit.

Het is nog maar de vierde keer dat de wedstrijd op de internationale kalender staat, maar de erelijst is om van te smullen. In 2010 won de Fransman Thomas Voeckler, een jaar later was het de beurt aan de huidige wereldkampioen Philippe Gilbert en vorig jaar was Simon Gerrans de beste. Geen van deze drie staat echter dit jaar aan de start, dus we krijgen een nieuwe winnaar.

Parcours
De GP de Québec wordt verreden over een plaatselijk parcours met een lengte 12.6 kilometer. Dit rondje wordt zestien keer afgelegd, wat resulteert in een totaal van 201.6 kilometer. Per ronde moeten er 186 hoogtemeters overwonnen worden met een totaal van 2976 hoogtemeters.

Er zitten vier kleine klimmetjes in het parcours, en eigenlijk horen deze gewoon bij elkaar. Ze liggen namelijk allemaal in de laatste vier kilometer van het rondje. Het eerste klimmetje is de Côte de la Montagne met een lengte van 375 meter aan tien procent gemiddeld. Daarna volgt na een korte afdaling de Côte de la Potasse. Deze is 420 meter lang met negen procent gemiddeld.

Na afdaling van nog geen 500 meter volgt gelijk de korte Montée de la Fabrique (190m, 7%). En zonder afdaling gaan de renners direct weer verder met de Montée de Fort. Deze klim tot aan de finish is één kilometer lang aan een gemiddelde van vier procent stijging.

Favorieten

Peter Sagan boekte dit jaar al negen overwinningen op Noord-Amerikaanse bodem, waarvan drie keer afgelopen week in Canada. De Slowaak bereidt zich voor op de wereldtitelstrijd in Italië en zal zich nog twee keer goed willen testen. Kan hij na Gent-Wevelgem nog een ééndaagse wedstrijd uit de World Tour winnen?

Er is echter veel concurrentie. Een aantal ploegen komen met een heel contingent aan sterke renners aan de start. BMC Racing is er hier één van. Waarschijnlijk is Greg Van Avermaet hier de aangewezen man om te winnen, maar met Cadel Evans en Daniel Oss heeft de Amerikaans-Zwitserse formatie nog twee sterkhouders in te brengen. Ook het Nederlandse Belkin heeft meerdere ijzers in het vuur. De Noor Lars-Petter Nordhaug is speerpunt één, maar daarnaast zal de concurrentie ook zeker letten op Robert Gesink en Tom-Jelte Slagter.

De andere Nederlandse ploegen starten ook zeker met enkele outsiders. Argos-Shimano heeft Hamburg-winnaar John Degenkolb aan de start en thuisrijder François Parisien zal ook zeker gemotiveerd zijn. Bij Vacansoleil-DCM kunnen ze rekenen op Björn Leukemans en Marco Marcato.

Iemand die zeker niet uitgevlakt mag worden in Québec is Rui Costa. De Portugees was al zeer succesvol in 2013 en kan misschien nog een laatste succes meepakken voordat hij zijn huidige ploeg Movistar verlaat. Omega Pharma-Quick Step staat aan de start met Sylvain Chavanel als kopman met Michal Kwiatowski naast zich. Lotto-Belisol doet het dan weer met onder andere Jurgen Roelandts en Tim Wellens.

Bij heuvelachtige wedstrijden komen Enrico Gasparotto en Alexandre Kolobnev vaak bovendrijven en datzelfde geldt voor iemand zoals Michael Albasini, die bovendien de Nederlanders Pieter Weening en Sebastian Langeveld binnen de ploeg heeft.

Favoriet van alle Canadezen is de winnaar van de Giro d’Italia 2012: Ryder Hesjedal. Hij was dit jaar nog niet echt goed, en stak vorige week tevergeefs een ronde te vroeg zijn handen in de lucht in Alberta. Kan de renner van Garmin-Sharp het hier goedmaken? Een andere Canadees waren rekening mee gehouden moet worden is David Veilleux van Europcar.

Sky ProCycling komt ook aan de start met een aantal grote namen, maar het is de vraag of mannen als Chris Froome en Richie Porte hier in staat zijn om mee te spelen voor de zege. Misschien wordt Geraint Thomas wel de vooruitgeschoven man bij de Britse ploeg? Saxo-Tinkoff komt met Alberto Contador aan het vertrek, maar voor hem geldt hetzelfde als voor Froome. Matti Breschel heeft wellicht meer kans.

Ook nu blijven er nog genoeg renners over die mee kunnen spelen voor de zege, zoals Christophe Riblon, Tony Gallopin, Jan Bakelants, Simon Spilak, Gorka Izaguirre en Damiano Cunego.

Favorieten volgens WielerFlits
**** Peter Sagan
*** Rui Costa, Greg Van Avermaet
** Sylvain Chavanel, Lars-Petter Nordhaug, John Degenkolb
* Enrico Gasparotto, Matti Breschel, Cadel Evans, Michael Albasini