foto: Sirotti

Rui Costa heeft zich ten doel gesteld om in de Ronde van Frankrijk in de top tien te eindigen. De regerend wereldkampioen vraagt zich ook af of zijn lichaam gemaakt is voor een wedstrijd als de Tour.

“Ik moet op een dag toch de leiderschapsrol op me nemen en mezelf testen in een wedstrijd over drie weken,” zegt de Portugees tegen Eurosport Portugal, “Mijn doel is om in de top tien te eindigen en te zien of mijn lichaam gemaakt is voor een wedstrijd van 21 dagen, zoals de Tour.”

De afgelopen vijf jaar reed Costa voor Movistar en zijn voorganger Caisse d’Epargne, en hier behaald hij verschillende successen. Hij won onder meer twee keer de Ronde van Zwitserland en drie etappes in de Tour de France. Afgelopen najaar koos hij echter voor Lampre-Merida, al voor hij wereldkampioen werd in Italië.

De Tour is niet het enige doel dit jaar van de nieuwbakken Lampre-renner. “Ik wil in elke race goed zijn.” In het voorjaar wil hij vooral in vorm zijn in Parijs-Nice en de Ardense klassiekers. “Luik-Bastenaken-Luik is een wedstrijd waar ik altijd van gedroomd heb.”

De 27-jarige renner had al eerder zijn programma klaar. Hij zal beginnen op Mallorca in februari.