Het vrouwenpeloton heeft een eigen vakbond gekregen. The Cyclists’ Alliance wil de krachten bundelen om de veiligheid van wielrenster te beschermen en professionalisering van de sport te promoten.

De bond is opgericht nadat uit twee enquêtes onder wielrensters bleek dat er een grote behoefte is aan het beschermen van de belangen van wielrensters. “In februari en april hebben we twee enquêtes verstuurd om te achterhalen wat de grootste zorgen zijn en of er behoefte is aan een vakbond”, zegt Slappendel.

“Het aantal reacties was ongelooflijk. Rensters uit alle UCI-ploegen reageerden. In totaal ontvingen we meer dan tweehonderd reacties. De boodschap was helder: veranderingen zijn nodig om de sport te laten groeien en dat moet nú gebeuren.”

Uit het onderzoek van The Cyclists’ Alliance blijkt dat 46,9% van de rensters vijfduizend euro of minder per jaar verdient. 17,5% zegt zelfs geen geld te ontvangen. 90% van de dames die reageerde liet weten geen juridische ondersteuning te hebben gehad bij het tekenen van een contract.

“Zonder vakbond zal het economische aspect van de sport klein en in de handen blijven van maar een paar mensen. Dat verkleint de kansen van ons allemaal. We vragen alle rensters om ons te steunen zodat we de krachten kunnen bundelen en zodoende kunnen onderhandelen voor een betere toekomst”, aldus Gracie Elvin, naast Slappendel en Carmen Small initiatiefneemster van de bond.

De eerste stap van de The Cyclists’ Alliance is officiële erkenning van de UCI vergaren. Dat hopen ze voor het WK in Innsbruck 2018 te krijgen.