Het onderzoek wat Kevin Pauwels dinsdag onderging, heeft hem meer vraagtekens dan punten opgeleverd. De rug is al jaren het zorgenkindje van de 33-jarige crosser. Zodra de Belg van Marlux-Napoleon Games met veel kracht moet aanzetten, krijgt hij kramp in zijn onderrug. Dat levert hem pijn en veel krachtverlies op. Zijn ploeg bekijkt de vervolgstappen.

Volgens teamarts Frank De Winter zijn er meer medische onderzoeken nodig om het probleem aan het licht te brengen. “Tijdens een MRI-scan van de lumbale wervelzuil werd geen hernia of discusprobleem gevonden bij Kevin. Een angio-CT van de onderste ledematen bracht geen problemen met de bloedvaten aan het licht. De volgende stap is nu een compleet neurologisch onderzoek, dat moet uitwijzen of er geen geleidingsprobleem is van de zenuwbanen.”

Pauwels, doorgaans ieder seizoen goed voor een paar overwinningen, kwam deze crosswinter nog niet verder dan plek vier. Die plaats behaalde hij onder meer in de GP Mario De Clercq en afgelopen weekend nog tijdens de Wereldbeker-cross in Namen.