Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Matthews richt pijlen op gedeelte Vlaams voorjaar en Ardennenklassiekers
De afgelopen jaren opende Michael Matthews zijn wielerseizoen traditioneel in Parijs-Nice. Voor het nieuwe seizoen stapt Bling echter af van dit geijkte patroon. De 27-jarige Australiër van Sunweb – vorig jaar winnaar van onder meer de puntentrui in de Tour de France – zal zijn seizoen op 24 februari beginnen met de Omloop het Nieuwsblad. Het blijkt de opmaat tot het betwisten van een deel van het Vlaamse voorjaar, zo benadrukt Matthews op de ploegenpresentatie in Berlijn.
Om in goede vorm aan de start te staan van de Belgische openingsklassieker, zal hij zich op de Sierra Nevada voorbereiden door middel van een hoogtestage. “De voorbije seizoenen ging ik altijd naar Zuid-Afrika om mijzelf voor te bereiden. Ik merkte echter dat de overgang van het warme Zuid-Afrika naar het koude Europa lastig te verteren was. In de Sierra Nevada kan het echter ook koud zijn, en is daarmee wellicht een betere voorbereiding met het oog op de klassiekers. Daarnaast was Tom (Dumoulin) erg enthousiast nadat hij er vorig jaar was geweest.”
De Omloop het Nieuwsblad is niet de enige keiklassieker die de coureur van Sunweb zal afwerken. Na Parijs-Nice en Milaan-San Remo staan namelijk ook nog de E3 Harelbeke en Gent-Wevelgem op het programma. In die laatste koers eindigde Matthews vorig jaar nog als achtste. De Ronde van Vlaanderen staat dan weer niet op de planning. “Met het oog op de eerder genoemde klassiekers en de Ardennenkoersen sla ik Vlaanderen over. We zullen bekijken hoe het voorjaar verloopt. Mocht dit positief zijn, dan is het wellicht een optie om volgend jaar wél de Ronde te betwisten.”
Na het Vlaamse voorjaar zal Matthews zich in de Ronde van het Baskenland klaarstomen voor de Ardennenklassiekers. Vorig seizoen verbaasde hij vriend en vijand door in Luik-Bastenaken-Luik net naast het podium te vallen. Reden voor de Australiër om nieuwe prioriteiten te stellen. “Ik wil me vanaf nu nog meer richten op de klassiekers. Ik heb me de laatste jaren zo gefocust op de grote rondes, om maar die felbegeerde ritzeges te boeken. Nu ik in alle drie de grote rondes een etappe heb gewonnen, en daarnaast ook de groene trui heb weten te veroveren, is het tijd om me te wijden aan het klassieke voorjaar.”
Denk niet dat ze iemand hebben die daar echt finales kan rijden. Voor Kragh zal het te vroeg zijn en Theuns is een leuke renner voor een verre ereplaats in een monument, maar daar stopt het ook. Wel benieuwd wat ze kunnen in bv Dwars door Vlaanderen.
Sunweb kan het dit jaar nauwelijks slechter doen in de voorjaarsklassiekers dan vorig jaar. Ben benieuwd!
En Matthews en Sagan gaan steeds meer op elkaar lijken qua doelen... nu prestaties nog, en Sunweb is helemaal de beste WT ploeg van de wereld. :-)
Die 3de plek is ook het maximaal haalbare in LBL.
Ik denk dat hij perfect gebouwd is om de ronde te winnen.
Wat ik me herinner dacht ik dat Matthews de lont aanstak in de finale maar een ontketende Valverde hem terughaalde, verre van kansloos dus en veel bijgeleerd vorig jaar.
verre van kansloos, dat zeker, maar Matthews die toen de lont aanstak? Dat moet in een van je dromen geweest zijn.
Nu ik het daar toch over heb, ik snap werkelijk niet waarom niet veel meer net-niet sprinters voor de Vuelta kiezen, daar kun je vrij eenvoudig scoren namelijk.
a la Trentin de puntentrui pakken, behalve dat Trentin die trui niet gepakt heeft.
Ik zeg niet dat het per se gebeurd maar als de koers voor hem goed verloopt kan het. Als valverde iets minder sterk is en tegenstanders kijken daar teveel naar bijv.
Ik heb ook nooit gedacht dat Hayman weleens Parijs-Roubaix zou kunnen winnen met tegenstanders als Sagan, Van Avermaet en co. Maar het gebeurde wel.
Winnen hangt niet alleen vd benen af, koersinzicht is minstens zo belangrijk en LBL is geen koers om met je krachten te smijten, alles reserveren voor de Nicolai of zoiets. Dat ie als sprinter ook nog voldoende explosiviteit heeft maakt hem gedegen kanshebber, dus nooit is wel erg voorbarig.