Thibaut Pinot verschijnt dit jaar niet aan de start van de Tour de France. Dat heeft zijn ploeg Groupama-FDJ vandaag bekendgemaakt. De 28-jarige renner is onvoldoende hersteld van zijn inspanningen in de Giro d’Italia, waarin hij in het slotweekend een longontsteking opliep.

Pinot zakte dit jaar in de Giro d’Italia door het ijs in de laatste bergetappe. Hij wist strijdend de finish te bereiken, maar moest daarna met uitdrogingsverschijnselen opgenomen worden in het ziekenhuis. Een longontsteking was het gevolg. Op het moment van zijn inzinking stond de Fransman nog virtueel op het podium.

‘Buitengewoon teleurgesteld’
Hij staat daardoor voor het eerst sinds 2012 niet aan het vertrek van La Grande Boucle. In zes deelnames reed hij éénmaal naar het podium, in 2014 was hij derde achter Vincenzo Nibali en Jean-Christophe Peraud. Bij zijn debuut in 2012 eindigde hij tiende.

“Ik ben buitengewoon teleurgesteld omdat de Tour de France een belangrijk doel voor mij was”, zei Pinot. “In de Giro streed ik tot het einde met alle favorieten. Dit wilde ik ook doen in de Tour, ik voelde me er in elk geval toe in staat. Helaas is het voor mij momenteel onmogelijk om competitief te zijn. Nu deze beslissing is genomen, kijk ik gemotiveerd uit naar mijn nieuwe doelen.”

Démare
De selectie van Groupama-FDJ zou al niet volledig rondom Pinot gebouwd worden. Sprinter Arnaud Démare is een van de speerpunten. Hij krijgt meerdere knechten met zich mee. Ramon Sinkeldam behoort tot de kandidaten om Démare bij te staan. Ook David Gaudu staat namens de Franse formatie aan het vertrek. De complete selectie wordt later bekendgemaakt.