Het was lange tijd onzeker, maar Vincenzo Nibali zal van start gaan in de aankomende Vuelta a España. Dit heeft de Italiaan bevestigd aan La Gazzetta Dello Sport. “Ja, ik neem deel aan de Vuelta”, kwam de 33-jarige renner met het verlossende antwoord.

Gisteren liet Nibali’s ploegarts nog weten positief gestemd te zijn over deelname van de Italiaan aan de Spaanse ronde, maar wilde nog een slag om de arm te houden. De ronderenner zat woensdag voor het eerst weer op zijn fiets, nadat hij in de Tour de France ten val kwam op Alpe d’Huez nadat hij met zijn stuur bleef haken achter de band van een fotocamera.

De Italiaan reed de etappe nog wel uit, maar medisch onderzoek bracht een gebroken rugwervel aan het licht. Hierop onderging de Italiaan een operatie. Hij kon tijdens zijn eerste fietstocht drie uur trainen, maar klaagde na afloop wel over pijn. De Bahrain Merida-kopman blijkt nu echter fit genoeg om op 25 augustus aan de start te staan van de derde grote ronde van het jaar.

Hij zal de Vuelta naar eigen zeggen niet ingaan met klassementsambities. Lo Squalo wil zich er vooral voorbereiden op het WK in Innsbruck, dat op maat is van de klimmers. Nibali wist La Vuelta in 2010 te winnen, terwijl hij in 2013 én 2017 als tweede eindigde.

@vincenzonibali ha decidido que sera a @lavuelta salida 25/8 de Malaga, llegada a Madrid 16/9 @Bahrain_Merida @Gazzetta_it Hasta ahora ha participado 5 veces con una victoria (2010) y dos segundos (2013-2017)

— Ciro Scognamiglio (@cirogazzetta) 11 augustus 2018

Ricominciamo … 🚴‍♂️ 🚵‍♀️ 💪🏻

Een bericht gedeeld door Vincenzo Nibali (@vincenzonibali) op 11 Aug 2018 om 4:35 (PDT)