Mongools wielersucces in de Ronde van Thailand. Nationaal kampioen Maral-Erdene Batmunkh wist in de vierde etappe van de Thaise rittenkoers namelijk vanuit een kopgroep naar de zege te snellen. Voor de renner van Terengganu is het zijn eerste profoverwinning.

Batmunkh, afkomstig uit een van de weinige Mongoolse wielerfamilies, staat al heel wat jaren in zijn land bekend als het grootste wielertalent, maar een profwedstrijd winnen zat er ondanks diverse ereplaatsen nog niet in. Wel had hij in 2017 al eens een rit gewonnen in de Tour de Tochigi, een 2.2-koers.

Ook in de Ronde van Thailand zag het er niet naar uit dat de 24-jarige ging winnen. Als onderdeel van de vlucht van de dag in de 145,5 kilometer lange rit van Nan naar Phayao moest hij er eerst samen met zijn vluchtgezellen voor zorgen dat het peloton op achterstand werd gehouden.

Toen duidelijk werd dat de kopgroep het ging volhouden tot aan de meet sprong Félix Barón weg in de slotfase. De renner van Illuminate leek lange tijd op weg naar winst, maar met een perfect getimede inspanning wist Batmunkh de Colombiaan met nog honderd meter te gaan te passeren.

100 meters, just 100 meters…😥 @Felixbaron1 finishes 2nd and @camicasti852 6th after a long breakaway in the north of Thailand. 🇹🇭 Congrats to the winner from Mongolia, Maral-Erdene Batmunkh. 👍 #illuminatethebike #TourofThailand2019pic.twitter.com/dEl4wN3TBR

— Team Illuminate (@Illuminatebike) 4 april 2019

Ryan Cavanagh, gisteren op overtuigende wijze winnaar van de koninginnenrit, blijft leider in het klassement. De Princess Maha Chakria Sirindhorn’s Cup duurt nog tot en met zondag.