Voor Greg Van Avermaet waren de afgelopen dagen drukker en stressvoller dan bij zijn vorige Tourdeelnames: de Grand Départ in Brussel maakt wat los in België. “Maar het is leuk om zo dichtbij huis te starten. Het blijkt maar weer: de Tour is het grootste circus.”

Van Avemaet treft meteen bekend terrein in de openingsetappe met de Bosberg en de Muur van Geraardsbergen. Normaal gesproken het terrein waarop hij de klassiekers betwist. “Normaal ben ik niet echt nerveus, maar nu weet ik niet wat er gaat gebeuren”, vertelde de Belg voor aanvang van de rit. Met de ploegentijdrit wacht morgen al een belangrijke afspraak en Van Avermaet wil niet veel krachten verspillen vandaag.

Toch sluimert in zijn achterhoofd de eerste bolletjestrui, die vandaag is te verdienen op de passage van de Muur en de Bosberg. “Als we in een ander land waren gestart, had ik er niet aan gedacht. Maar nu we in België zijn, prikkelt het toch wel een beetje. Ik hoop deze twee dagen wel iets te laten zien.”