NTT, de opvolger van Dimension Data, heeft Japans kampioen Shotaro Iribe vastgelegd. De Japanner maakt daarmee op 30-jarige leeftijd zijn debuut in de WorldTour. De afgelopen acht jaar koerste hij voor het continentale Shimano Racing Team uit eigen land.

Afgelopen week werd NTT gepresenteerd aan het publiek als de opvolger van wielerploeg Dimension Data. Dat gebeurde in Tokio, niet toevallig de thuisstad van het hoofdkwartier van telecombedrijf NTT. Met Iribe is de eerste Japanse renner ooit bij de ploeg (die vroeger ook nog MTN-Qhubeka heette) gehaald.

Naast de nationale titel op de weg wist Iribe de laatste jaren ook etappes te winnen in de Tour of Thailand en de Tour de Kumano. In 2020 wil hij graag namens het thuisland deelnemen aan de Olympische Spelen. “Ik ben heel blij dat ik aansluit bij NTT. Dit is de uitdaging waar ik naar zocht sinds ik begon met wielrennen. Ik kan niet omschrijven hoe blij ik ben”, zegt Iribe.