Het voorjaar van Fabian Cancellara is voorbij. De Zwitser van Trek kwam in de E3 Harelbeke ten val en liep hierbij twee gebroken ruggenwervels op. Het betekent een enorme streep door de rekening van Cancellara, die vorig jaar nog de Ronde van Vlaanderen wist te winnen.

Dat het mis was met Cancellara, was al vrij snel duidelijk. ‘Spartacus’ kwam na het eerste uur koers samen met een groot aantal renners ten val en bleef kermend van de pijn achter. Hij stapte nog wel op de fiets, maar heel lang zou zijn koers niet meer duren. Nog altijd duidelijk met veel pijn stapte hij in de ploegwagen, om zich later te melden bij het ziekenhuis.

Daar werden twee gebroken ruggenwervels geconstateerd, waarmee gelijk definitief een streep getrokken kan worden door het voorjaar van de veelwinnaar. Zijn oude strijdmakker Tom Boonen zal de klassiekers ook uitzitten; hij liep een zware schouderblessure op in Parijs-Nice en is pas net weer begonnen met voorzichtige trainingsritten.