Alastair Mackellar liep afgelopen najaar stage bij Jayco AlUla, maar hij zal in 2025 elders prof worden. De 22-jarige Australiër heeft namelijk een contract getekend bij EF Education-EasyPost. Hij kwam het voorbije jaar uit voor de gerenommeerde, aan Jayco AlUla gelieerde opleidingsploeg Hagens Berman Jayco.

Mackellar reed van 2021 tot en met 2023 voor de opleidingsploeg van Israel-Premier Tech. In die periode won hij een rit in de GP Internacional Torres Vedras (2.2) en eindigde hij als tweede in een etappe van de Ronde van Portugal.

Afgelopen seizoen, zijn eerste en enige seizoen bij Hagens Berman Jayco, volgden meer mooie resultaten. Zo schreef Mackellar een etappe in de Alpes Isère Tour op zijn naam. Ook was hij tweede in de openingsrit van de prestigieuze Giro Ciclistico della Valle d’Aosta-Mont Blanc (2.2U), een ultrakorte bergrit met aankomst bergop. Mackellar mocht vervolgens stage lopen bij Jayco AlUla, waarvoor hij een handvol Italiaanse najaarsklassiekers en onder meer de Japan Cup reed.

Grote motor
“Alastair heeft een grote motor”, zegt Jonathan Vaughters, teammanager bij EF, op de ploegsite. “Bij de beloften heeft hij laten zien dat hij een kopgroep tot het einde kan brengen na een zware, heuvelachtige dag. Ook heeft hij veel gewerkt aan zijn tijdrit. Hij wordt een sterk wapen voor ons in de bergachtige rittenkoersen. We denken dat hij zich tot een renner kan ontwikkelen die mee kan doen in de finales van Ardennenklassiekers. We kijken er erg naar uit om met hem te werken als hij de stap zet naar de WorldTour.”

Manuel Peñalver zal ook de komende twee seizoenen uitkomen voor Team Polti-Kometa, vanaf volgend jaar Team Polti VisitMalta. De 25-jarige Spaanse sprinter heeft zijn aflopende verbintenis verlengd tot eind 2026.

Peñalver wist in zijn eerste jaar voor de Italiaanse ploeg nog niet te winnen, maar reeg de ereplaatsen wel aaneen. Hij reed in 2024 naar zeventien toptienklasseringen. Hij was onder meer derde in een etappe in de Ronde van Turkije en snelde in de Tour de Langkawi zelfs naar twee podiumplekken.

“We zijn erg blij dat ‘Manu’ nog twee jaar voor onze ploeg zal uitkomen, na een zeer succesvol eerste seizoen, waarin hij een sleutelrol speelde in onze trein”, laat zijn Italiaanse werkgever weten via social media.

Team Polti VisitMalta besloot onlangs al het contract van de andere sprinter binnen de ploeg, Giovanni Lonardi, te verlengen.

Moet Jesús David Peña vrezen voor zijn verdere toekomst als wielrenner? De 24-jarige Colombiaan reed de voorbije drie seizoenen voor Jayco AlUla, maar kon niet rekenen op een contractverlenging.

Peña heeft voorlopig geen andere concrete aanbiedingen en is dus nog altijd op zoek naar een nieuwe werkgever voor 2025. De klimmer werd na drie seizoenen op het hoogste niveau gewogen en te licht bevonden door Jayco AlUla, maar Peña wist af en toe wel zijn klasse te etaleren in het gebergte.

De Colombiaan boekte vorig jaar zelfs zijn eerste profoverwinning: in de Ronde van Slovenië won hij de koninginnenrit naar Kobarid. Hij werd in deze ronde ook vijfde in het eindklassement. Peña was dat jaar ook derde in de Ronde van Oostenrijk en achtste in de Gree-Tour of Guangxi, de laatste WorldTour-koers van het seizoen.

Peña slaagde er in 2024 echter niet in om deze lijn door te trekken, al reed hij nog wel naar twee toptienklasseringen in de Ronde van Oostenrijk en werd hij elfde in de Giro della Toscane.

Andrea Pietrobon heeft zijn contract verlengd bij Polti Kometa. De 25-jarige Italiaan heeft voor twee jaar bijgetekend bij het ProTeam, dat vanaf 2025 Polti VisitMalta zal heten. VF Group Bardiani-CSF Faizanè legde Filippo Magli dan weer langer vast.

Pietrobon werd in 2023 prof bij het toenmalige EOLO-Kometa, nadat hij al twee jaar voor de opleidingsploeg had gereden. Na een ietwat onzichtbaar debuutseizoen maakte Pietrobon indruk in de voorbije Giro d’Italia. Hij zat zes keer in de vroege vlucht, reed in totaal 605 kilometer voor de meute uit en won daarmee het ‘kopgroepklassement’ van de ronde. Geen enkele andere renner reed zoveel voorop tijdens de drieweekse ronde.

Ook wist Pietrobon nog bijna een rit te winnen in de Ronde van Italië. In de etappe naar Lucca zat hij samen met Michael Valgren, Enzo Paleni en Benjamin Thomas in de beslissende kopgroep. Hij nam in de finale niet meer over, maar besloot wel mee te strijden voor de zege. Zijn verrassende late uitval werd uiteindelijk echter nog geneutraliseerd, waarna Thomas deze vijfde etappe van de Giro won. Pietrobon kwam, na Valgren, als derde over de streep.

Filippo Magli langer bij Bardiani
Ondertussen was er ook nog nieuws vanuit het kamp van VF Group Bardiani-CSF Faizanè. Filippo Magli heeft zijn contract bij dit andere Italiaanse ProTeam namelijk eveneens verlengd tot eind 2026. De 25-jarige renner heeft een goed seizoen achter de rug. Met name in het najaar noteerde hij enkele mooie ereplaatsen, waaronder een vijfde plaats in de Tour of Qinghai Lake (2.Pro) en een derde plek in de Tour of Hainan (2.Pro). Maar hij liet zich niet alleen zien in China. Zo werd Magli ook vierde in de door Neilson Powless gewonnen Gran Piemonte (1.Pro).

Simon Clarke zal ook volgend jaar nog in het profpeloton te zien zijn. De 38-jarige Australiër heeft zijn contract bij Israel-Premier Tech met een jaar verlengd. Dat blijkt uit de selectie die het ProTeam vandaag publiceerde. Met het verlengen van Michael Schwarzmann (33) is de ploeg voor 2025 compleet.

Clarke vond in 2022 op de valreep onderdak bij Israel-Premier Tech, nadat Qhubeka NextHash ophield te bestaan. Hij betaalde het vertrouwen van de Israelische formatie die zomer meteen terug door de Roubaix-rit in de Tour de France te winnen, voor Taco van der Hoorn.

In 2023 en 2024 wist hij niet te winnen, maar behaalde hij wel de nodige ereplaatsen, waaronder een derde plek in de Cadel Evans Great Ocean Road Race (2023). Bovendien was hij vorig jaar nog dicht bij een ritzege in de Giro d’Italia, maar in de etappe naar Napels werden hij en medevluchter Alessandro De Marchi in het zicht van de haven nog gegrepen door de sprintende meute.

Voorafgaand aan zijn tijd bij Israel-Premier Tech won Clarke onder meer twee etappes en het bergklassement in de Vuelta a España. Ook was hij in 2019 tweede in de Amstel Gold Race, achter Mathieu van der Poel.

Michael Schwarzmann 
Israel-Premier Tech meldde dus ook nog de contractverlenging van Schwarzmann. De 33-jarige Duitser kwam de vorige winter over van Lotto Dsnty, waar hij twee jaar verbleef. Hij is bij zijn huidige ploeg vooral belangrijk als lead-out voor zijn landgenoot Pascal Ackermann.

Team Polti VisitMalta kan komend seizoen rekenen op de diensten van Samuele Zoccarato en Ludovico Crescioli. Dat heeft manager Ivan Basso laten weten in een interview met Bici.Pro.

De 26-jarige Zoccarato neemt na drie seizoenen afscheid van VF Group-Bardiani CSF-Faizanè, terwijl de vijf jaar jongere Crescioli dan weer de stap maakt van het continentale Team Technipes #inEmiliaRomagna. Crescioli mag zich met andere woorden opmaken voor zijn profdebuut. De 21-jarige Italiaan wist zich met name dit jaar vaak te onderscheiden.

Klimbelofte
Zo was hij in 2024 derde in de hoog aangeschreven Giro del Belvedere, vierde in het eindklassement van de Ronde de l’Isard en derde in de eveneens sterk bezette Giro Valle d’Aosta. Ook was hij – tussen de profs – veertiende in de Sibiu Cycling Tour en twintigste in de Tour de l’Avenir. In de mini-Tour de France voor beloften won hij bovendien een etappe.

Zoccarato is dus al enkele jaren prof en staat vooral te boek als een aanvalslustige allrounder. Hij reed in zijn carrière al drie keer de Giro d’Italia. Dit jaar werd hij tweede in een etappe in de International Tour of Hellas en won hij het bergklassement in de Ronde van Oostenrijk. Zoccarato is verder een begenadigd gravelracer: hij kroonde zich afgelopen seizoen zelfs tot Italiaans kampioen in deze discipline.

Tom Wirtgen zien we volgend jaar niet meer terug in het wielerpeloton. De 28-jarige Luxemburger heeft op zijn 28ste besloten om zijn fiets aan de wilgen te hangen. Wirtgen reed de afgelopen twee seizoenen op continentaal niveau, maar was daarvoor enkele jaren prof.

Wirtgen reed van 2019 tot en met 2022 namelijk voor Bingoal WB, na enkele goede jaren bij de junioren en beloften. Zo was hij in 2017 vierde op het WK tijdrijden in de U23-categorie: hij strandde in Bergen op slechts twee seconden van een bronzen medaille. Hij kreeg vervolgens een kans om zich te bewijzen op profniveau.

De Luxemburger wist alleen nooit door te breken bij de grote jongens en deed na vier seizoenen Bingoal een stap terug naar het continentale niveau. Hij reed in 2023 voor Global 6 Cycling en afgelopen seizoen verdedigde Wirtgen de kleuren van Team Felt Felbermayr. Deze Oostenrijkse formatie zal – net als Wirtgen – verdwijnen uit het wielerpeloton.

• 

  16 sep

  Lees ook Succesvolle continentale wielerploeg Team Felt Felbermayr stopt ermee

  16 sep

Fin de carrière pour @TomWirtgen pic.twitter.com/R8x6TMLAWr

— Grand-Ducal Cycling (@DucalSports) November 8, 2024

Safia Al Sayegh heeft haar contract verlengd bij UAE Team ADQ. De renster uit de Verenigde Arabische Emiraten, ook het thuisland van de ploeg, zal tot minstens 2026 bij het team blijven.

De 23-jarige Al Sayegh koerst al sinds 2022 voor de ploeg. Al Sayegh heeft zeven profzeges op haar palmares staan, al zijn dat allemaal nationale titels. “Ik kijk ernaar uit om me verder te ontwikkelen bij deze ploeg. Ik wil meedoen op het hoogste niveau. Het is extra speciaal voor mij, aangezien ik zelf ook uit het Midden-Oosten kom”, laat Al Sayegh weten via de officiële kanalen van UAE Team ADQ.

De Tsjechische continentale ploeg van ATT Investments heeft een viertal Polen aangetrokken voor 2025. Een daarvan is de 27-jarige Marceli Boguslawski, die moest vertrekken bij de opleidingsploeg van Alpecin-Deceuninck en nu de stap maakt naar een andere continentale ploeg.

Ook Alan Banaszek en zijn neef Norbert Banaszek maken de overstap naar ATT Investments, de tiende continentale wielerploeg op de UCI Team Ranking van 2024. Zij komen over van HRE Mazowsze Serce Polski, een team uit hun eigen land. Marcin Budzinski bewandelt dezelfde weg als Banaszek en Banaszek.

Samen met de vier Polen gaat ook Darek Banaszek, vader van Norbert, naar het Tsjechische team. Hij was de laatste jaren manager en ploegleider bij Mazowsze Serce Polski. “De Tsjechen zullen in 2025 het beste continentale team van Europa zijn!”, verwacht hij.

Czesi 🇨🇿 @jsmeteam będą najlepszą kontynentalną ekipą w Europie w 2025 !!

Czterech Polaków w składzie 🇵🇱 pic.twitter.com/dzmyE9CCy1

— Darek Banaszek (@darek_banaszek) November 6, 2024

Giovanni Lonardi zal ook de komende jaren zijn sprints rijden in het tenue van Team Polti-Kometa. De 27-jarige Italiaan heeft na een sterk wielerjaar zijn aflopende contract met nog eens twee seizoenen verlengd.

Lonardi koerst sinds 2022 voor de Italiaanse formatie en kan terugblikken op een erg goed en vooral constant seizoen. De sprinter snelde in 2024 naar liefst 26 toptienklasseringen. Zo reed hij naar podiumplaatsen in de rondes- van Valencia en Turkije, Giro d’Italia, ZLM Tour en de CRO Race. Hij boekte ook één overwinning: in Turkije ‘profiteerde’ hij in de derde etappe van een declassering van Danny van Poppel.

Team Polti-Kometa gaat vanaf volgend jaar overigens verder onder de naam Team Polti VisitMalta. De toerismeautoriteit van de dwergstaat in de Middellandse Zee wordt namelijk cosponsor van het team. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de regerend kampioen van Malta – Aidan Buttigieg – zich bij de ploeg zal aansluiten.