Wie van een lastige klimcross met de nodige techniciteit houdt, is in Overijse aan het juiste adres. De decennia oude Druivencross heeft alles wat een veldrit moet hebben en staat ook als manche van de Telenet Superprestige garant voor spektakel. WielerFlits neemt je mee in de historie van de Druivencross, vol unieke gebeurtenissen.

De Druivencross in Overijse is een echte oerklassieker op de veldritkalender. De ‘Moeder aller crossen’, zoals haar bijnaam luidt, bestaat al sinds 1960. Met namen als Roland Liboton, Roger en Erik De Vlaeminck op de erelijst hangt er flink wat geschiedenis vast aan de cross. Liboton won de Druivencross maar liefst zestien keer, al had dat veel te maken met het gegeven dat de veldrit tijdens de jaren ’70 en ’80 tweemaal per jaar werd georganiseerd.

Overijse speelde in de voorbije eeuw ook zijn rol in de uitbouw van de populariteit van de cross. In 1982 stond André De Brouwer, toenmalige voorzitter van de organiserende vzw, samen met Diegem, Asper-Gavere en Zillebeke mee aan de wieg van de Superprestige, het oudste regelmatigheidscriterium dat het veldrijden rijk is. In 2001 stapten de Sportvrienden echter uit het klassement na een intern dispuut. Sindsdien voer de Druivencross een onafhankelijke koers.

Nys won zes keer in Overijse – Foto: Cor Vos

Tot de winter 2020-2021, toen Flanders Classics mede-organisator werd. Samen met de plaatselijke Sportvrienden dropte het de Druivencross in de vernieuwde Wereldbeker om het nieuw leven in te blazen. Vanaf 2023 vinden we de Druivencross weer terug in de Superprestige. Als losse veldrit had men het de laatste decennia niet gemakkelijk om een degelijk startveld aan te trekken. Daarvoor is de samenwerking met Flanders Classics een meerwaarde.

De Druivencross telt ook een aantal memorabele edities. Denk maar aan die van 2005, die we ons blijvend zullen herinneren als die van de karatetrap van Bart Wellens. De Kempenaar ging door het lint na meerdere beledigingen vanuit het publiek. Of die van 2014, waarin Sven Nys snel moest opgeven en daardoor zijn afgesproken startpremie niet vergoed kreeg. De zesvoudige winnaar bleef de daaropvolgende jaren weg uit Overijse.

De vrouwen reden hun Druivencross dan weer voor het eerst in 2001. De Nederlandse Daphny van den Brand won die editie en zou later nog drie keer als eerste over de streep komen. Van den Brand is met die vier overwinningen recordhoudster. Opvallend: de laatste elf jaar kent de vrouwenwedstrijd telkens een andere winnares.

De befaamde karatetrap – foto: Cor Vos

In het seizoen 2024-2025 staat de Druivencross Overijse op het programma op zondag 27 oktober.