zaterdag 24 augustus 2024 om 15:44

Wat een thriller! Torres wint slotrit Tour de l’Avenir, maar leider Blackmore houdt nipt stand op de Finestre

Joe Blackmore heeft de Tour de l’Avenir gewonnen. De Brit moest in de slotrit naar de Colle delle Finestre veel tijd toegeven op de ontketende Pablo Torres, maar hield uiteindelijk twaalf seconden over op de Spanjaard. Torres won wel de rit en steeg naar plek twee. Tijmen Graat, die voor de start van de etappe tweede stond, zakte naar plek drie.

De slotrit van de Tour de l’Avenir begon vrij eenvoudig, maar in de finale wachtte nog de Colle delle Finestre. Op deze 16,2 kilometer lange beklimming, met een gemiddeld stijgingspercentage van maar liefst negen procent, kon nog van alles gebeuren. Zeker omdat de laatste acht kilometer van de klim over onverharde wegen gingen. Geletruidrager Joseph Blackmore verdedigde een voorsprong van 24 seconden op zijn naaste belager Tijmen Graat.

Mattio de sterkste vluchter, Torres valt aan
Lang voordat de Colle delle Finestre opdoemde, ontstond er een vroege vlucht van vier renners: Pietro Mattio (Italië), Julian Kot (Duitsland), Marek Kapela en Niklas Behrens (beide Polen).
Geen van hen stond nog kort in het klassement en dus kreeg het kwartet aardig wat ruimte, zo’n vijf minuten. Aan de voet van de Colle delle Finestre waren daar nog vier minuten van over.

Pietro Mattio, die normaalgesproken uitkomt voor Visma | Lease a Bike Development, reed op de eerste stroken van de beklimming al weg bij zijn medevluchters. Hij hield een hoog tempo aan, maar achter hem ging het ook hard. Het waren de Spanjaarden die het commando voeren. Dat deden ze natuurlijk voor Pablo Torres, die op een kleine dertien kilometer van de streep al ten strijde trok. Enkel Blackmore kon volgen, Tijmen Graat en de andere favorieten moesten passen.

Ook Blackmore moet passen
Na een kilometer in het wiel, haakte ook Blackmore af bij Torres. Dat was niet gelijk reden tot paniek voor de Britse geletruidrager, want hij had een marge van drie minuten en 55 seconden ten opzichte van de Spanjaard. Maar het verschil liep wel snel op. Zeven kilometer voor de streep, toen de renners net op het onverharde deel zaten, moest Blackmore al een minuut en 45 seconden toegeven op Torres. Hij begon bovendien de hete adem te voelen van Graat, die steeds dichter bij de Brit kwam. Mattio was op dit moment al gepasseerd door de favorieten.

Terwijl Graat de aansluiting maakte bij Blackmore, liep Torres alleen maar verder uit ten opzichte van het duo. De voorsprong van de 18-jarige Spanjaard, die normaalgesproken uitkomt voor de opleidingsploeg van UAE Emirates, liep op tot boven de drie minuten in de slotkilometers. Ging hij een dubbelslag slaan?

Torres pakt de rit, maar Blackmore is eindwinnaar
Het zag er eventjes naar uit, maar in de laatste kilometer wist Blackmore toch nog ergens een vaatje energie vandaan te toveren. Hij liet Graat opnieuw achter, gaf alles tot op de streep en hield daar welgeteld twaalf seconden over ten opzichte van Torres. Laatstgenoemde won dus wel – met overmacht – de etappe. Voor Tijmen Graat restte de derde plaats in zowel de daguitslag als in het klassement.