Een tweede gouden medaille voor Nederland op het Europees kampioenschap wielrennen. De junioren vrouwen en mannen reden donderdag namelijk naar goud in de Mixed Team Relay. Zilver was er voor Duitsland, Noorwegen wist België af te houden in de strijd om brons.

Net als bij alle andere wedstrijden (tijdritten en wegwedstrijden) van dit Europees kampioenschap wielrennen in Limburg is ook bij de Mixed Team Relay de start in Heusden-Zolder en de finish in Hasselt. Dat levert ook een logistiek probleem op, want de renners en rensters kunnen dus geen ‘rondje’ rijden met start en finish in dezelfde stad.

De oplossing? De junioren mannen reden van Heusden-Zolder naar Hasselt, de vrouwen werkten twee rondjes af van 12 kilometer. Dat deden zij in Hasselt en ten oosten van de stad. Goed voor een Mixed Team Relay van 52,3 kilometer, met een totaal van 236 hoogtemeters.

De Nederlandse vrouwen in actie – foto: Cor Vos

Nederlandse mannen vliegen uit de startblokken
Nederland wist in het eerste deel van de tijdrit al een basis te leggen voor de Europese titel. Kersvers Europees tijdritkampioen Michiel Mouris, Joeri Schaper en Gijs Schoonvelde noteerden aan het eerste tussenpunt een zeer scherpe tijd en wisten de concurrerende landen daarmee al op een flinke achterstand te zetten. Duitsland kwam nog enigszins in de buurt, maar moest toch al 18 tellen prijsgeven.

De drie vrouwelijke Nederlandse junioren – Jente Koops, Roos Müller en Sara Sonnemans – gingen door op het elan van hun mannelijke collega’s. Ze leverden onderweg wel iets in van hun voorsprong, maar dit was te verwaarlozen. Aan de finish bleek het verschil met nummer twee Duitsland uiteindelijk nog dertien seconden. En zo was het Nederland boven in Hasselt.

België werd voor eigen publiek vierde – foto: Cor Vos

Duitsland was dus goed voor zilver, terwijl de Noorse junioren de bronzen medaille wisten te veroveren. Dit deden ze ten koste van België, al was het verschil op de streep wel duidelijk. Jasper Schoofs, Matisse Van Kerckhove, Corneel Vanslembrouck, Ilken Seynave, Luca Vierstraete en Julie Vlyminck strandden op 23 seconden van een medaille.