De Ronde van Nederland werd twintig jaar geleden voor het laatst georganiseerd, maar de kans is groot dat de wedstrijd volgend seizoen weer op de wielerkalender prijkt. Achter de schermen wordt er namelijk gewerkt aan een comeback van de grootste Nederlandse etappekoers, zo meldt het AD.

Dat de Ronde van Nederland (waarschijnlijk) zal terugkeren op de kalender, is te danken aan Visma | Lease a Bike. De manager van de grootste Nederlandse wielerformatie – Richard Plugge – en commercieel directeur Sander Kruis liepen al langer met het idee rond om de wedstrijd nieuw leven in te blazen. Ze hebben nu ook een partner gevonden, die bereid is om de handen uit de mouwen te steken.

Enthousiasme
Het gaat om TIG Sports, een evenementenbureau dat onder meer betrokken is bij de organisatie van de GP in Zandvoort, KLM Open, het WK handbal van 2025 en het WK veldrijden van 2026. “We hebben de afgelopen tijd met verschillende partijen gesproken”, geeft Niels Markensteijn, managing partner bij TIG Sports, aan in gesprek met het Algemeen Dagblad.

“Met overheden en potentiële sponsoren, maar ook met Nederlandse wielerploegen. Niet alleen met Visma-Lease a Bike, maar ook met dsm-firmenich PostNL en Unibet-Tour de Tietema. Ze waren allemaal enthousiast. Ze zien ook dat ze soms maar beperkt zichtbaar zijn in Nederland zelf en dat het goed is voor het Nederlandse wielrennen als we de Ronde van Nederland weer terug op de kalender krijgen.”

Rolf Sørensen (in de leiderstrui) en Viatcheslav Ekimov zijn twee oud-winnaars – foto: Cor Vos

De Ronde van Nederland ging na zijn laatste editie in 2004 op in de Benelux Tour, die achtereenvolgens de Eneco Tour, BinckBanck Tour en de Renewi Tour heette. De afgelopen jaren werd deze rittenkoers steeds meer een Belgische aangelegenheid. Minder en minder speelde de ronde zich af in Nederland. Vorig jaar was er nog één etappe op Nederlands grondgebied, dit jaar was er alleen een start in het Zeeuwse Oostburg.

Eigen stempel
Daar zal volgend jaar dus verandering inkomen, met de terugkeer van de Ronde van Nederland. “Er zijn nog geen handtekeningen gezet en het is nog niet 100% rond, maar het ziet er wel heel goed uit”, geeft Markensteijn een laatste stand van zaken. “We willen onze eigen stempel op de wedstrijd drukken. De Ronde van Nederland moet iets worden waar de hele Nederlandse wielerwereld trots op is.”

Er ligt inmiddels een aanvraag bij de internationale wielerunie om de wedstrijd in 2025 van 14 tot en met 19 oktober te organiseren. De ‘Ronde van Nederland 2.0’ moet in een eerste instantie een 2.1-wedstrijd worden, maar de ambitie is om door te groeien naar een hoger niveau. Ook moet er in de toekomst een wedstrijd voor vrouwen komen. De betrokken partijen wachten nu op goedkeuring van de UCI.