Het was op wielergebied jarenlang hét commentaar-duo bij de VRT, José De Cauwer en Michel Wuyts. Na het gedwongen afscheid van Wuyts bij de publieke omroep, vertroebelde de relatie tussen de twee echter. Ze hebben geen contact meer, vertelt De Cauwer in een gesprek met Humo.

Het ging mis toen Wuyts in 2023 een interview gaf aan datzelfde Humo. “Ik hoor José niet meer. Hij is een ex-renner, die vindt altijd wel een nieuwe kopman”, zei Wuyts, die in 2022 met pensioen werd gestuurd door de VRT en tegenwoordig voor DPG werkt. Die uitspraak deed ‘pijn’, zegt De Cauwer nu in hetzelfde blad. “Vooral de manier waarop hij het zei: ik wist niet dat hij de kopman was en ik zijn knecht.”

“Ik heb Michel altijd een fantastische vakman gevonden, maar vrienden zijn we nooit geweest. Ja, we hebben weleens samen gehuild, ver van huis, terwijl we over onze kinderen zaten te praten, maar op de één of andere manier heeft hij zichzelf altijd als mijn baas beschouwd. Dat heeft hij me zelfs eens letterlijk gezegd. Toen ik naar de Giro zou gaan terwijl hij samen met mij de Ronde van België wilde doen, zei hij: ‘Ik geef jóú werk.’”

Geen contact
“We hebben geen contact meer gehad”, vervolgt De Cauwer, die woensdag 75 jaar oud wordt. “Wat me het meeste pijn heeft gedaan, is dat ik niet was uitgenodigd op de afscheidsshow in Leuven die zijn kinderen hadden georganiseerd. Paul Herygers en Frank Hoste, die ook met hem hadden samengewerkt, waren er nochtans wél. Ik dacht: allee, ik hoor er niet bij. Maar Michel was niet op de hoogte. Misschien was zijn familie verontwaardigd: Michel moet verplicht met pensioen en José mag blijven… Dat was een beslissing van de VRT, hè. Ik kon daar niks aan doen.”

Ondanks alles is er geen wrok bij De Cauwer. “Kijk, ik denk dat ik mijn best heb gedaan om met Michel samen te werken. En omgekeerd was dat ongetwijfeld ook het geval. Als ik hem morgen tegen het lijf loop, drink ik graag een glas wijn met hem.”