Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Voorbeschouwing: Giro dell’Emilia 2024 – Een topveld mét de wereldkampioen
Het wielerseizoen 2024 loopt op zijn einde, maar eerst staan er nog een paar prestigieuze Italiaanse najaarsklassiekers op het programma. In aanloop naar de sportieve climax (Ronde van Lombardije) is het zaterdag tijd voor de Giro dell’Emilia. Wie wint deze fraaie koers, met zijn iconische finish op de San Luca in Bologna? Is het de kersverse wereldkampioen Tadej Pogacar? WielerFlits blikt vooruit!
Historie
foto: Cor Vos
foto: Cor Vos
foto: Cor Vos
Laatste editie
Voor de start van de 106e editie van de Giro dell’Emilia werd er door de wielerfans reikhalzend uitgekeken naar een Sloveense broedertwist. Oftewel: een tweestrijd tussen Tadej Pogacar en Primoz Roglic. En de wielerliefhebber werd op zijn wenken bediend. Na het inrekenen van de traditionele vroege vlucht en het onschadelijk maken van enkele daaropvolgende versnellingen, kwam het aan op een showdown tussen de grote mannen, op de laatste passage van de beklimming naar het heiligdom van San Luca.
De eerste klepper die de knuppel in het hoenderhok gooide, was Aleksandr Vlasov. De Russische klimmer versnelde al van bij de voet, maar Adam Yates riep Vlasov meteen weer tot de orde. De Brit deed dit in dienst van zijn kopman Pogacar, die gebrand was op zijn eerste zege in de semiklassieker. Net voor de vod kwam dan de aanval van Pogacar, die Richard Carapaz en Roglic niet meteen wist te lossen.
De rest moest wel passen. Voor even dan, want op het vlakkere gedeelte viel het vooraan stil en konden Enric Mas, Vlasov, Simon Yates en Michael Woods – in die volgorde – terugkeren. Het zou een sprint worden, maar wel een bijzonder lange spurt. Roglic ging van ver aan en sloeg met zijn verwoestende uithaal een flink gat met de rest, Pogacar incluis.
Roglic wist zijn voorsprong te behouden ten opzichte van zijn jongere landgenoot, die met Simon Yates in zijn wiel als tweede over de streep zou komen. De renner van Jumbo-Visma bezorgde zijn ploeg zo een mooi afscheidscadeau. Voor Roglic was het bovendien alweer zijn derde zege in de Giro dell’Emilia, na eerdere triomfen in 2019 en 2021.
Parcours
In 2022 en 2023 startte de Giro dell’Emilia nog in Carpi. Dit jaar verzamelen de renners zich in Vignola, aankomstplaats van de inmiddels verdwenen eendaagse wielerkoers Milaan-Vignola. Deze koers werd van 1952 tot 1996 verreden en wist met Rik Van Linden, Roger De Vlaeminck, Francesco Moser, Giuseppe Saronni, Mario Cipollini, Michael Boogerd, Alessandro Petacchi en Bauke Mollema heel wat mooie winnaars af te leveren.
Aan de finale van de wedstrijd is niet gesleuteld en ook de aanloop kent – als we het vergelijken met de editie van 2023 – weinig verrassingen. Dit betekent dat de beklimming naar Zocca (13,5 km à 4%) ook dit jaar de eerste scherprechter is. Dit is tevens het begin van een zeer lastige tussenfase, noem het een prefinale, richting de allesbeslissende lokale omloop.
Na de eerste klim van de dag blijven de renners in feite op een soort plateau koersen, met passages door onder meer Vergato en Vado, met onderweg de beklimmingen naar Grizzana Morandi (6 km à 6%) en – nieuw in het parcours – die naar Montechiaro (3,3 km à 9,1%). De Monte Nonascoso is dan weer uit het parcours gehaald.
Als de top van de Montechiaro is gerond, is er nog ruim zestig kilometer af te leggen en nemen de renners de duik naar Bologna. Daar krijgen ze voor de eerste keer de beroemde San Luca (2,1 km à 10%) voor hun kiezen. Het is wel goed om even stil te staan bij deze helling, want wat maakt de klim naar het heiligdom van San Luca nu zo lastig? Het is enerzijds de lengte van een dikke twee kilometer, maar anderzijds (of met name) de steile percentages tot boven de 10%.
De eerste honderden meters van deze inmiddels iconische helling zijn – door een hellingsgraad van bijna 14% – bijzonder pittig. Vervolgens ‘vlakt’ de beklimming wat af, al is tien procent nog altijd zeer lastig. Als de renners de vod van de laatste kilometer passeren, volgt een bocht naar links, onder de middeleeuwse poort. Na een flauwe bochtencombinatie begint de ellende, met goed 400 meter aan ruim 12% en een uitschieter tot 16%. Na deze steile passage is het ergste achter de rug, aangezien de laatste 500 meter stijgen aan goed 6%.
Na een eerste doorkomst op de top van de San Luca, is het nog dik veertig kilometer tot de daadwerkelijke finish. Nu volgen nog vier ronden van negen kilometer en dus nog vier beklimmingen van de San Luca. De eindstreep is getrokken na 215,5 kilometer, op de top van de vijfde passage van deze iconische scherprechter.
De renners zien af op de steilste stroken van de San Luca – foto: Cor Vos
Wat niet onbelangrijk is om te vermelden: na een passage over de top van de San Luca volgt – na een zeer korte afdaling – nog de Monte Albano. Dit is een klimmetje van 1.200 meter aan een gemiddelde van 5,5%. Dit zal de renners niet meteen angst inboezemen, maar is misschien wel een ideale springplank voor een beslissende aanval. Vervolgens is er een langere afdaling van bijna vijf kilometer richting de voet van de San Luca.
Zaterdag 5 oktober, Vignola – San Luca (215,3 km)
Start: 11.15 uur
Finish: tussen 16.45 en 17.00 uur
Favorieten
Nog een paar weken en dan zit het wielerseizoen 2024 er weer op. De meeste renners snakken ongetwijfeld naar rust en denken al volop aan hun vakantie naar een tropisch oord, maar er zijn ook genoeg coureurs die de motivatie kunnen opbrengen om er nog een paar weken tegenaan te gaan. Het is te zien aan het deelnemersveld voor de Giro dell’Emilia, want die is andermaal om duimen en vingers bij af te likken!
De organisatie zal zaterdag liefst vijftien van de achttien WorldTeams verwelkomen aan de start in Vignola: alleen Arkéa-B&B Hotels, Intermarché-Wanty en Team dsm-firmenich PostNL zijn niet van de partij. Verder zijn er – met Bingoal WB, Euskaltel-Euskadi, Israel-Premier Tech, Polti-Kometa, Q36.5 Pro Cycling, Team Corratec-Vini Fantini, Tudor Pro Cycling en VF Group-Bardiani CSF-Faizanè – acht ProTeams uitgenodigd. Tel daar nog één continentale ploeg (Petrolike) bij en je krijgt een startveld met 24 deelnemende ploegen.
De grootste naam aan het vertrek? Daar hoeven we niet lang over na te denken, dat is zonder enige twijfel Tadej Pogacar. De Sloveense veelvraat zette afgelopen zondag de kers op een al bijzonder lekkere taart, door na een ‘ondoordachte’ maar daardoor wel beklijvende en heroïsche aanval naar de wereldtitel te soleren. Andermaal tartte de 26-jarige renner alle wetten van het wielrennen en de fysica en reed hij zich in een select clubje van renners die in hun carrière de Triple Crown wisten te voltooien. Zegevieren in de Giro d’Italia, Tour de France en op het WK: Pogacar deed het in 2024.
Pogacar zal zaterdag voor het eerst koersen in de regenboogtrui – foto: Cor Vos
Het wielerfenomeen uit Komenda ging tijdens de race door een ‘achtbaan van emoties’ en was na de finish bijzonder emotioneel: met zijn eerste wereldtitel heeft de renner van UAE Emirates een zeer belangrijk hiaat op zijn palmares weten op te vullen. De vraag is of hij zich alweer voldoende kan opladen voor een wedstrijd als de Giro dell’Emilia. Of heeft zelfs een freak of nature als Pogacar nood aan rust en last van decompressie, na het afvinken van een hoofddoel? Bij iedere andere renner is dit wellicht het geval, maar Pogacar is met niks of niemand te vergelijken.
De Sloveen heeft een ontembare honger, wil altijd en overal winnen. En zeker zijn eerste wedstrijd als wereldkampioen. Daar komt nog eens bij dat hij de Giro dell’Emilia nog nooit wist te winnen. Bij zijn drie eerdere deelnames noteerde hij een DNF en finishte hij twee keer als runner-up, achter respectievelijk Enric Mas (’22) en Primoz Roglic (’23). We verwachten dan ook dat hij tot op het bot gemotiveerd aan de start zal verschijnen. Pogacar kan rekenen op een ijzersterke ploeg, met Adam Yates (ook een gevaarlijke klant), Juan Ayuso en Jay Vine als belangrijkste renners in steun.
Roglic is mister Giro dell’Emilia – foto: Cor Vos
En toch is een eerste zege van Pogacar in de Giro dell’Emilia geen voldongen feit, want hij zal eerst nog moeten afrekenen met zijn landgenoot Primoz Roglic. En die heeft – in tegenstelling tot Pogacar – al de winnende formule gevonden in deze wedstrijd. De kopman van Red Bull-BORA hansgrohe was in 2019, 2021 en vorig jaar al de sterkste op de beklimming van de San Luca en heeft het record van Costante Girardengo (vijf overwinningen) in het vizier. Het is voor Roglic misschien wel een extra reden om zaterdag zijn beste beentje voort te zetten.
Vorig jaar waren we in de Giro dell’Emilia al getuige van een tweestrijd tussen de twee Slovenen: het was uiteindelijk Roglic die aan het langste eind trok. Kan de inmiddels 34-jarige coureur zijn acht jaar jongere landgenoot op een nieuwe nederlaag trakteren? Of moeten ze hun meerdere erkennen in Remco Evenepoel? Want ja, ook de Belg zal komend weekend aan de start verschijnen van de Italiaanse eendagskoers. Het is voor Evenepoel niet zijn eerste kennismaking met de Giro dell’Emilia. In 2022 werd hij – bij zijn voorlopige enige deelname – vijfde.
Evenepoel zal het moeten opnemen tegen de twee Slovenen – foto: Cor Vos
Kan de kopman van Soudal Quick-Step dit jaar nog hoger mikken en een gooi doen naar de overwinning? Dan zal hij waarschijnlijk wel iets beter voor de dag moeten komen dan op het voorbije WK op de weg. Evenepoel was zeker niet slecht in Zürich, maar onderging toch duidelijk de wet van de sterkste. Zijn de rollen nu omgedraaid? Evenepoel kan rekenen op een sterke ploeg, al kan hij geen beroep doen op Julian Alaphilippe. De Fransman – altijd een gevaarlijke klant in een dergelijke ‘puncheurkoers’ – liep bij een valpartij op het WK een ontwrichte schouder op.
De organisatie van de Giro dell’Emilia hoopt ongetwijfeld op een strijd tussen de ‘Grote Drie’, maar we moeten ook zeker rekening houden met Enric Mas. De Spanjaard stond twee jaar geleden nog op het hoogste schavotje – na een duel op het scherpst van de snede met Tadej Pogacar – en was vorig jaar vierde. De koers is hem met andere woorden op het lijf geschreven en Mas liet afgelopen zondag met een top 10-notering op het WK nog zien dat het met zijn vorm wel snor zit. Binnen zijn ploeg, Movistar, is het tevens uitkijken naar good old Nairo Quintana en Davide Formolo.
Mas wist Pogacar al eens te verslaan in de Giro dell’Emilia – foto: Cor Vos
Een renner die ook over de kwaliteiten beschikt om een rol van betekenis te spelen in de Giro dell’Emilia, is David Gaudu. De Fransman reed een zeer sterke Vuelta a España en blonk ook uit in de Ronde van Luxemburg, maar zijn optreden op het WK was dan weer niet zo denderend. Neemt hij zaterdag sportieve revanche? Bij zijn vijf eerdere deelnames kon Gaudu nog geen potten breken.
EF Education-EasyPost mag met Richard Carapaz ook hopen op een mooie uitschieter, en wie weet wel de overwinning. De Ecuadoraan – vorig jaar nog zevende – moest onlangs nog afzeggen voor het WK. Zijn dochter moest namelijk een spoedoperatie ondergaan en zal de komende tijd zorg nodig hebben. De vraag is of de olympisch kampioen van Tokio de afgelopen week nog de tijd heeft kunnen vinden om te trainen. Hij prijkt op de voorlopige startlijst, maar het is nog onduidelijk of Carapaz ook daadwerkelijk zal deelnemen.
Update: Richard Carapaz maakt geen deel uit van de definitieve selectie van EF Education-EasyPost.
Kan Tom Pidcock nog eens schitteren op de weg? – foto: Cor Vos
We zijn er nog niet, want op de startlijst zien we tevens de namen van Simon Yates (Jayco AlUla), Matteo Jorgenson (Visma | Lease a Bike) en Tom Pidcock (INEOS Grenadiers). Yates was vorig jaar nog de derde man op het podium, maar kan hij deze prestatie evenaren? De ervaren klimmer – die volgend jaar zal uitkomen voor Visma | Lease a Bike – is al een tijdje op zoek naar zijn allerbeste vorm.
Zijn toekomstige ploegmaat Matteo Jorgenson kent daarentegen het beste seizoen uit zijn carrière, maar was op het voorbije WK een van de tegenvallers. De Amerikaan wist zich op geen enkel moment te onderscheiden en moest genoegen nemen met een verre ereplaats. Met een goede prestatie in Emilia, kan hij zijn WK-ontgoocheling doorspoelen. Dit geldt ook voor Tom Pidcock. De Brit kwam er in Zürich niet aan te pas, wat misschien ook niet zo gek is, gezien zijn gebrekkige voorbereiding. Wellicht kan hij in Emilia weer aanknopen met een goed resultaat, maar dan zal hij wel uit een ander vaatje moeten tappen.
Verder is het goed om de volgende namen te noteren, al dan niet voor een ereplaats: Ben Healy (EF Education-EasyPost), Antonio Tiberi (Bahrain Victorious), Michael Woods, Stephen Williams (Israel-Premier Tech), Bauke Mollema, Giulio Ciccone, Andrea Bagioli (Lidl-Trek), Wilco Kelderman (Visma | Lease a Bike), Archie Ryan (EF Education-EasyPost), Ion Izagirre (Cofidis), Mauri Vansevenant (Soudal Quick-Step) en Domenico Pozzovivo (VF Group-Bardiani CSF-Faizanè). Die laatste is bezig aan de laatste wedstrijden uit zijn carrière en zwaait na de Ronde van Lombardije (12 oktober) af als wielrenner.
- Op het moment van publiceren was er nog geen complete deelnemersveld voor de Giro dell’Emilia bekend. Als er op tijd een startlijst komt, zullen wij het favorietendeel en de sterverdeling van de voorbeschouwing later aanvullen en wijzigen.
Favorieten volgens WielerFlits
**** Tadej Pogacar
*** Primoz Roglic, Remco Evenepoel
** Enric Mas, David Gaudu, Adam Yates
* Simon Yates, Matteo Jorgenson, Ben Healy, Tom Pidcock
Deelnemerslijst (CyclingFlash)
Weer en TV
In startplaats Vignola is het zaterdag droog en – voor deze tijd van het jaar – behoorlijk warm. De temperatuur loopt richting het middaguur op richting de 16 graden Celsius. Ook in de daaropvolgende koersuren richting Bologna blijft het droog en zal de zon af en toe doorbreken. Er staat een matige tot zwakke wind (2 Beaufort) uit het noordwesten.
De Giro dell’Emilia is zaterdag live te volgen op Eurosport 1 en via HBO Max en Discovery+. In de ochtenduren – voor de finish van de mannenkoers – komen de vrouwen al in actie en ook deze wedstrijd is te volgen via de ‘Home of Cycling.’ Bekijk alle tv-zenders en de exacte uitzendtijden in onze tv-gids Wielrennen op TV.
Om te reageren moet je ingelogd zijn.