Goed nieuws vanuit het kamp van Lidl-Trek. Luca Guercilena heeft zijn gevecht met lymfeklierkanker gewonnen. De 51-jarige Italiaan voelt zich inmiddels weer goed genoeg om fulltime aan de slag te gaan als teammanager, zo laat hij weten in een terugblik op het seizoen 2024.

Guercilena moest in augustus 2021 zijn taken als ploegmanager van Lidl-Trek grotendeels neerleggen. De Italiaan kampte namelijk met een vorm van lymfeklierkanker. Na een gevecht van drie jaar is er dus goed nieuws. “Gelukkig ben ik er nog”, begint hij zijn verhaal. “Natuurlijk heeft mijn gezondheidssituatie veel impact gehad.”

“Maar het is altijd mijn doel geweest om terug te keren als teammanager. Het eerste doel wat ik had, was terugkeren in de koers, om de renners in het nieuwe Lidl-Trek-tenue te zien koersen. Dat lukte dit jaar eindelijk in Milaan-San Remo. Daarna was het mijn doel om fulltime terug te keren, wat nu ook gelukt is.”

Grote ambities
En Guercilena heeft grote plannen voor de toekomst. “Het is nu tijd om de stap te maken, om echt uit te groeien tot een topploeg. We willen nog meer wedstrijden winnen. We kunnen terugkijken op een goed seizoen, al viel de Tour de France wel in het water door een valpartij en opgave van onze kopman Mads Pedersen.”

“Verder waren we het hele seizoen competitief, van de voorjaarsklassiekers tot de Giro d’Italia en ook in het najaar. We mogen al bij al spreken van een goed seizoen, op de maand juli na. De vrouwenploeg heeft ook een erg goed seizoen gedraaid, en dat met acht rensters die jonger zijn dan 25 jaar. En dat is er ook nog de beloftentak, de meest succesvolle ploeg. We hebben veel geïnvesteerd in de jeugd en dat werpt meteen zijn vruchten af.”