De KNWU heeft een nieuwe bondscoach voor de elite vrouwen. Het gaat om niemand minder dan Laurens ten Dam. De 43-jarige oud-renner volgt Loes Gunnewijk op. Ten Dam gaat vanaf 1 januari 2025 aan de slag.

Ten Dam is alles behalve een onbekende in de wielerwereld. Na een lange wielercarrière bij ploegen als Rabobank, Belkin, Giant-Alpecin en Team Sunweb, sloot hij in 2019 zijn profcarrière af. Vervolgens ontdekte hij de gravelscene in de Verenigde-Staten. Hij nam zijn passie voor het gravellen mee naar Nederland, waarna de discipline een vlucht nam.

Om de stap te zetten naar de rol van coach rondde Ten Dam de Master in Coaching van het Johan Cruyff Institute met succes af. In zijn eerste seizoen als gravelbondscoach leverde hij met Marianne Vos en Mathieu van der Poel twee wereldkampioenen af, tijdens het WK in Leuven.

Ten Dam maakt zich nu dus op voor een andere functie binnen de KNWU. “Ik merkte tijdens mijn werkzaamheden als bondscoach gravel en met name tijdens het WK in Leuven dat ik het presteren op het allerhoogste topsportniveau echt had gemist. Gezamenlijk met een groep toewerken naar de grote toernooien als een EK, WK en natuurlijk de Olympische Spelen”, laat hij weten op de website van de KNWU.

Laurens ten Dam op archiefbeeld – foto: Cor Vos

Team smeden
“Als ervaringsdeskundige stap ik onbevooroordeeld in dit avontuur en zo wil ik ook met de atleten aan de slag. Ze moeten op me kunnen bouwen en rekenen en dit verwacht ik andersom ook. Fietsen hoef ik niemand te leren, het zijn allemaal toprensters. Het gaat er echt om een team te smeden met een duidelijk doel en missie. Er zit ontzettend veel talent binnen het Nederlandse vrouwenwielrennen, dus ik ben ervan overtuigd dat we hele mooie jaren tegemoet gaan.”

Technisch directeur Wilbert Broekhuizen kijkt uit naar de samenwerking met Ten Dam in zijn nieuwe functie: “Laurens wist ons op overtuigende wijze mee te nemen in zijn visie en drive om in deze rol te stappen. Met al zijn ervaring als renner, maar ook met het werken in teams. Samen met zijn gedreven persoonlijkheid hebben we er alle vertrouwen in dat hij de juiste stappen gaat zetten.”

“Hij weet wat nodig is om de randvoorwaarden te creëren om op het allerhoogste niveau voor de winst te gaan, en doet dit ook nog eens op een prettige manier. We kijken uit naar zijn vorderingen en natuurlijk de eerste kampioenschappen waar we gaan strijden voor goud.”