Samuele Battistella verruilt deze winter Astana Qazaqstan voor EF Education-EasyPost. Bij de Kazachse formatie had de Italiaan het drie jaar lang goed naar zijn zin, maar het laatste seizoen bekoelde de relatie. Battistella vindt dat hij in 2024 niet goed behandeld is door de ploeg, zegt hij in gesprek met bici.PRO.

Battistella kwam in 2021 bij Astana en reed dus vier seizoenen voor de ploeg. Hij vindt het ‘jammer’ om weg te gaan, want hij voelde zich na al die jaren thuis bij het team. Toch besloot hij zelf andere oorden op te zoeken: in april tekende hij bij EF Education-EasyPost, omdat hij verwacht dat hij daar de ruimte krijgt om zijn eigen ambities na te streven. Toen de Italiaan bij Astana meldde dat hij zou vertrekken, veranderde de houding van de ploeg. Hij voelde de laatste maanden ‘minder steun en betrokkenheid’ vanuit het team.

“Toen we met elkaar spraken, heb ik niet verborgen dat ik al bij een ander team had getekend. Ik wilde eerlijk met hen zijn”, aldus Battistella. “Ik bleef professioneel en serieus tot het einde. Zelfs toen ik aan het einde van het seizoen mijn sleutelbeen brak, gaf ik niet op. Integendeel, ik trainde hard om terug te komen. Maar ik voelde dat ik vanuit het team niet dezelfde behandeling kreeg.”

“Ik had het gevoel dat ze niet meer om me gaven als renner”, legt de 25-jarige renner uit. “De relatie was veranderd. Ik begrijp dat, maar het deed pijn dat ze me ongeveer een week van tevoren uit de selectie voor de Tour de France haalden. Ik werd ziek in de Ronde van Zwitserland en kon de laatste rit niet starten, op advies van de dokter. Ik zag daarna een houding van het team die me niet beviel, alsof ik onbetrouwbaar was omdat ik vaak ziek was.”

• 

  24 okt

  Lees ook Samuele Battistella zoekt na vier jaar Astana Qazaqstan andere oorden op: "Mezelf hervinden"

  24 okt