Veel ‘nieuwe’ namen aan het front van de mannencross, dit seizoensbegin. Wat opvalt, is dat deze niet uit de gekende blokken van Baloise-Trek Lions of Pauwels Sauzen-Bingoal komen, maar haast allemaal uit de stal van Christoph en Philip Roodhooft, die met Alpecin-Deceuninck, Crelan-Corendon, Cyclocross Reds en de Fenix-ploeg rond Ryan Kamp behoorlijk actief zijn in het veld. Met de ploegleiding kijken we naar de ontwikkeling van Emiel Verstrynge (Crelan-Corendon).

Verstrynge is iemand die ook al de nodige indruk maakte op de weg. Denk maar aan zijn dichte ereplaatsen in de Ronde van de Toekomst en het WK voor beloften, in augustus en september. Het is daarom ook dat hij al een contract bij de WorldTour-formatie van Alpecin-Deceuninck op zak heeft voor 2025 en 2026, en iets minder kon crossen. Toch is dat nog geen definitieve keuze.

“Zijn eerste weken zijn nog iets beperkter qua programma”, legt Thomas Sneyers (operationeel manager van Crelan-Corendon) uit. “Emiel had een drukke zomer, maar is wel ‘gewoon’ aan zijn crosswinter begonnen. Nog niet meteen met dubbele weekends, maar het is wel de bedoeling dat het veldrijden vooralsnog minstens even belangrijk is als zijn wegambities. De bedoeling is dat Emiel beide disciplines zo lang mogelijk blijft combineren.”

Hoe hoog mag de nummer tien van de Jaarmarktcross dan mikken? “Hij is even ziek geweest, maar sinds Niel is hij er weer bij. Zoals hij vorig jaar een paar keer heeft laten zien, moet Emiel ook nu specifieke crossen tussen de elites kunnen meedoen. Toen had hij ook een moeilijker begin, maar richting de maand december komt het wel goed. Voorlopig heeft hij nog weinig uitslagen gereden, maar elke cross had hij ook wel een verhaal. Dat geeft nu nog wat een vertekend beeld van wat hij kan.”

• 

  14 nov

  Lees ook De 5 nieuwe namen van de Roodhoofts die de crosswereld verrijken

  14 nov