Materiaalzone Strava heeft enkele flinke wijzigingen in hun huisregels aangekondigd. De veranderingen draaien om het gebruik van data van activiteiten op Strava binnen andere applicaties. De maatregelen zijn zelfs zo rigoreus dat het gebruik van externe applicaties met Strava nagenoeg onmogelijk wordt gemaakt.

De nieuwe regels draaien om de Strava API (Application Programming Interface). Dit is een onderdeel van het platform waardoor externe data naar Strava gestuurd kan worden en externe applicaties ook weer data van Strava kunnen opvragen. Zo zorgt het ervoor dat de activiteit van je fietscomputer bij Strava binnenkomt, terwijl Strava het daarmee ook weer naar andere externe applicaties kan doorsturen. Dat laatste gaat in de nabije toekomst een stuk lastiger worden, omdat Strava die mogelijkheden gaat inperken.

In een mail gericht aan gebruikers, kondigt Strava enkele wijzigingen aan in data-beleid. Kort door de bocht wordt daarin verteld dat het gebruik van data van Strava flink aan banden wordt gelegd. Zo kunnen externe applicaties je activiteiten voortaan niet meer tonen aan andere gebruikers, mag de data van Strava niet verwerkt worden met kunstmatige intelligentie en mag de data geanalyseerd of anderszins verwerkt worden.

De eerste consequentie is dat de data van je activiteiten nog wel naar externe applicaties gestuurd kan worden, maar je deze enkel alleen zelf kunt zien. Dit betekent dus dat op coaching-applicaties geen trainer meer mee kan kijken, terwijl het ook niet mogelijk is voor anderen je activiteiten te volgen, zoals nu wel kan op bijvoorbeeld Intervals.icu.

Voor veel gebruikers zal dat niet direct een probleem zijn, omdat het vaak mogelijk is de activiteiten direct van de fietscomputer of het sporthorloge naar externe applicaties te sturen. Dat geldt echter niet voor elk platform en gps-apparaat, dus als je niet voor de grote merken kiest, kan dat problemen opleveren. Onder meer Final Surge en Intervals.icu komen in het verdomhoekje terecht door Strava’s nieuwe regelgeving, terwijl ook ranglijsten op applicaties als VeloViewer niet meer zullen werken.

Consequentie nummer twee is dat de data van je activiteiten op vrijwel geen enkele manier verwerkt of geanalyseerd mag worden door externe applicaties. Zo wordt het de facto illegaal voor coachingsplatforms om je activiteiten te analyseren en bijvoorbeeld intensiteitsscores toe te kennen of ze te vergelijken met andere activiteiten.

Buitenspel
Door de nieuwe regelgeving worden externe applicaties nagenoeg geheel buitenspel gezet. Al helemaal door de manier waarop dat is gebeurd, want Strava schijnt de verschillende gebruikers van hun API slechts dertig dagen te hebben gegeven om zich aan te passen aan de nieuwe regelgeving. Dat is technisch zo ingewikkeld dat het quasi-onmogelijk is en de kans groot is dat koppelingen met Strava veelal geheel verwijderd moeten worden.

Volgens Strava is het nieuwe beleid bedoeld om data van gebruikers beter te beschermen. Het heeft er echter alle schijn van dat Strava hiermee de touwtjes strakker in handen wil krijgen en vooral het gebruik van externe applicaties wil bemoeilijken.

---

Update 18.00 uur – Strava reageert op ingrijpende veranderingen

In gesprek met The Verge heeft Strava-vice president Brian Bell een reactie gegeven over de veranderingen. Strava versterkt de privacy en gebruikerscontrole door API-wijzigingen die misbruik van gebruikersdata door derden beperken, zoals onverwachte weergave in openbare feeds, geeft hij aan. Deze veranderingen bieden meer consistentie en duidelijkheid voor datagebruik.

Bovendien benadrukt Strava verantwoord gebruik van AI: generatieve AI-functies worden geïmplementeerd met opties voor gebruikerscontrole en uitschrijven. Strava verbiedt derde partijen expliciet om gebruikersdata te gebruiken voor AI-training, een bestaande regel die is aangescherpt door de toename van AI-activiteiten. Deze aanpak onderstreept Strava’s inzet voor innovatie met respect voor gebruikersprivacy.

“We erkennen dat ons platform bloeit dankzij de creativiteit en toewijding van externe ontwikkelaars die tools bouwen om de mogelijkheden van Strava aan te vullen en uit te breiden. We blijven ons inzetten om dit ecosysteem te stimuleren”, aldus Bell.

“We verwachten dat deze wijzigingen slechts een klein deel (minder dan 0,1%) van de toepassingen op het Strava-platform zullen beïnvloeden – de overgrote meerderheid van de bestaande use cases is nog steeds toegestaan, waaronder coaching platforms gericht op het geven van feedback aan gebruikers en tools die gebruikers helpen inzicht te krijgen in hun gegevens en prestaties.”