Visma | Lease a Bike was afgelopen zomer actief op de transfermarkt en kon zo onder andere Simon Yates, Victor Campenaerts, Axel Zingle en enkele talenten uit de eigen opleidingsploeg belonen met een contract bij de hoofdmacht. Maar de Nederlandse formatie liep ook enkele targets mis, zo vertelt Head of Racing van de ploeg, Grischa Niermann, aan Wieler Revue.

Met name het verlies van de broers Mick en Tim van Dijke naar Red Bull-BORA-hangrohe had Niermann graag anders zien lopen. Naast het stoppen van Robert Gesink en de uitgaande transfers van Jan Tratnik, Koen Bouwman, Milan Vader en Johannes Saune-Mittet, waren de twee broers – die afgelopen jaar grote stappen zetten – misschien wel de grootste aderlating voor de ploeg.

“Het is geen geheim dat we graag met hen waren doorgegaan”, legt Niermann uit. “Zij wilden alleen het medekopmanschap in de klassiekers. Net als Jelte Krijnsen, met wie we ook in gesprek waren. Hij koos uiteindelijk voor Jayco AlUla. Ik kan dat begrijpen, maar met de ploeg die wij hebben kunnen we dat simpelweg niet beloven.”

Met Wout van Aert heeft de ploeg immers al een kopman. “Als je een stap zet en je wordt sterker dan Wout, dan zijn wij de ploeg die je kansen geeft. Kijk naar Jonas in het verleden met Primož. Maar ja, als we de Ronde van Vlaanderen of Parijs-Roubaix willen winnen dan heeft Wout bij ons nog steeds de grootste kans.”