Komt Elia Viviani volgend jaar uit voor Q36.5 Pro Cycling? Volgens wielerjournalist Daniel Benson zijn er momenteel gesprekken gaande tussen de 35-jarige Italiaan en de Zwitserse formatie. De ploeg wist zich onlangs al te versterken met een andere grote naam van INEOS Grenadiers: Tom Pidcock.

“Het is nog niet rond, maar er komt binnenkort wellicht een einde aan de zoektocht van Elia Viviani naar een nieuw contract”, schrijft Benson op zijn website. “De Italiaan wordt namelijk in verband gebracht met een overstap naar Q36.5 Pro Cycling. We begrijpen dat er nog geen overeenkomst is tussen de partijen, maar dat de gesprekken de komende dagen kunnen worden afgerond.”

Elia Viviani kan op zijn 35ste al terugkijken op een lange en buitengewoon succesvolle wielercarrière, maar de Italiaan is zeker nog niet van plan om zijn koersfiets aan de wilgen te hangen. De sprinter wil nog bepaalde ambities en dromen verwezenlijken, zo gaf hij in oktober aan in een interview met Bikechannel. De rappe man zal dit niet meer doen in het tenue van INEOS Grenadiers, aangezien Viviani moet vertrekken bij de Britse formatie.

Viviani boekte op de weg al 89 profoverwinningen – foto: Cor Vos

Viviani was jarenlang een van de snelste sprinters in het peloton, maar is ook bijzonder succesvol op de baan. De laatste jaren besloot hij meer tijd te investeren in het baanwielrennen, en met succes. Viviani werd in 2021 en 2022 wereldkampioen op de afvalling en was dit jaar goed voor olympisch zilver in de koppelkoers, nadat hij in 2016 al olympisch goud veroverde op het omnium.

De snelle Italiaan zegt het baanwielrennen ook zeker niet vaarwel – hij hoopt er over vier jaar weer bij te zijn op de volgende Olympische Spelen in Los Angeles – maar zal zich in het eerste niet-olympische jaar weer meer gaan richten op de weg. “Ik wil volgend jaar graag weer terugkeren naar de Giro d’Italia. Een etappe winnen in de Giro, dat is echt mijn droom.”

Achtste aanwinst?
Mocht Viviani ook daadwerkelijk tekenen bij Q36.5 Pro Cycling, dan is de Italiaan alweer de achtste aanwinst van de ploeg voor 2025. De kapitaalkrachtige formatie wist zich niet alleen te versterken met Pidcock, maar ook met Milan Vader, Harm Vanhoucke, Sjoerd Bax, Emīls Liepiņš, Enekoitz Azparren en David González.