Wout van Aert mag maandag eindelijk weer los. In de Zilvermeercross duikt de Belg het veld weer in. Al is het voor de kopman van Visma | Lease a Bike met name een voorbereiding op het wegseizoen. In gesprek met zijn persoonlijke sponsor Red Bull durft de Belg dan ook al verder te kijken. “Voor mijn absolute hoofddoelen wil ik alles doen om ze te bereiken”, aldus Van Aert.

Een must have voor alle wielerfans! Met de Black Friday deal van RIDE Magazine haal je het ideale cadeautje voor de feestdagen in huis. Voor slechts € 13,95 ontvang je de najaars- en de winter-editie in jouw brievenbus. Dat betekent meer dan 300 pagina’s aan schitterende wielerverhalen. Wacht niet te lang, want OP=OP. Bestel nu jouw magazines en verzeker je van uren leesplezier.

“Mijn motivatie, die zit intrinsiek in mij”, opent de Belg. “Ik heb altijd in alles de beste willen zijn, al van kinds af aan. Die drang komt gewoon terug, zonder dat ik het wil of zonder dat ik er iets voor moet doen. Als ik een aantal weken geen wedstrijd heb gehad, heb ik direct veel zin om hard te werken. De mensen rond mij helpen om te relativeren, en mij te doen beseffen dat er ook andere dingen zijn. Dus zij zijn belangrijk om het evenwicht te bewaren.”

Aan motivatie dan ook geen gebrek richting 2025. De kopman van Visma-Lease a Bike wil in het voorjaar eindelijk zijn grote dromen verwezenlijken. “Ik wil wedstrijden winnen waar ik van droom. Mijn absolute hoofddoelen blijven de Ronde en Parijs-Roubaix. Als ik daaraan denk, dan wil ik er gewoon alles voor doen om dat te bereiken.”

• 

  09:05

  Lees ook Mathieu Heijboer over revalidatie en vorm Wout van Aert: "Nog geen grote prestatie verwachten"

  09:05

Winters ritueel
Maandag wacht eerst de start van zijn afgeslankte veldritwinter: in Mol begint een programma van zes crossen. Na trainer Mathieu Heijboer tempert Van Aert ook zelf de verwachtingen.  “Mijn voorbereiding is zeker anders gelopen dan ik had gehoopt. Ik heb heel lang moeten focussen op mijn revalidatie. Zelfs nu ben ik nog bezig om mijn rechterbeen even sterk te krijgen als mijn linkerbeen. Daardoor is er natuurlijk minder tijd om specifieke veldritaspecten te trainen. Het is op zich dus ook een vraagteken hoe competitief ik zal zijn.”

Van Aert begint aan zijn elfde crossseizoen als prof. “Het is voor mij echt een ritueel om in de winter dat veld in te duiken en zo die periode te overbruggen. Soms – zeker als je geblesseerd bent – flitst er wel eens door je hoofd om het eens een winter wat rustiger aan te doen. Maar bij de gedachte alleen al … Dan kriebelt het eigenlijk al te veel dat ik het toch niet wil missen. Het is mijn tweede natuur, mijn eerste liefde waar ik altijd naar terugkeer.”

• 

  07:30

  Lees ook Plaaggeest Mathieu van der Poel zat Wout van Aert vaak dwars in eerste cross van de winter

  07:30

Favorietenrol
Ook al probeert Van Aert de druk weg te houden, de verwachtingen blijven altijd hoog. “Gelukkig went alles, ook die favorietenrol. Het is gewoon belangrijk om dicht bij jezelf te blijven en te weten wat je eigen doelen zijn en hoe je naar bepaalde wedstrijden kijkt. Door de tegenslagen die ik gehad heb, is het realistisch om in het voorjaar mijn beste niveau te halen, maar misschien nog niet nú meteen. Zolang ik dat goed in mijn achterhoofd houd, hoef ik mij niet te veel aan te trekken van de publieke opinie.”