Mathieu van der Poel heeft bij zijn rentree in het veld meteen weten te winnen. En hoe. De wereldkampioen reed in de eerste minuten van de cross weg bij de concurrentie en soleerde vervolgens met overmacht naar de zege. Thibau Nys werd tweede, Joran Wyseure derde.

Een must have voor alle wielerfans! Met de Black Friday deal van RIDE Magazine haal je het ideale cadeautje voor de feestdagen in huis. Voor slechts € 13,95 ontvang je de najaars- en de winter-editie in jouw brievenbus. Dat betekent meer dan 300 pagina’s aan schitterende wielerverhalen. Wacht niet te lang, want OP=OP. Bestel nu jouw magazines en verzeker je van uren leesplezier.

De Wereldbeker Zonhoven stond vooral in het teken van de terugkeer in het veld van Mathieu van der Poel. De man in de regenboogtrui was meteen de topfavoriet, maar fulltime crossers als Toon Aerts, Michael Vanthourenhout, Laurens Sweeck en Pim Ronhaar hoopten stiekem ongetwijfeld dat ze hem partij konden bieden.

Knalstart Mathieu van der Poel
Van der Poel startte op de derde rij en moest dus meteen wat terrein goedmaken. Dat ging echter voortvarend, want in de eerste minuut van de cross rukte hij al op naar de tweede plek. Enkel Toon Aerts reed op dat moment nog voor hem. Bij de afdaling van de Kuil, de scherprechter in het rondje in Zonhoven, passeerde MVDP ook Aerts en hij snelde meteen door. Niemand had hier een antwoord op.

foto: Cor Vos

Na de eerste ronde had Van der Poel al goed twintig seconden voorsprong op een tros renners aangevoerd door Pim Ronhaar. De andere namen in dit tweede groepje: Aerts, Eli Iserbyt, Joran Wyseure, Laurens Sweeck, Mees Hendrikx en Thibau Nys. Dat betekende dat Wereldbeker-leider Michael Vanthourenhout de slag voorlopig had gemist.

Van der Poel loopt verder uit
Vanthourenhout begon vervolgens wel op te schuiven, maar uit het eerdergenoemde groepje reden ondertussen wel twee renners weg. De ploeggenoten Pim Ronhaar en Thibau Nys vonden elkaar. Niettemin verloren ze terrein ten opzichte van Van der Poel, die na twee rondes al meer dan een halve minuut had. En in ronde drie zette die trend zich voor. Hij bouwde zijn voorsprong ten opzichte van Nys al op tot vijftig seconden. Ronhaar, die na een fietswissel was teruggezakt in een klein pelotonnetje, volgde al op een minuut.

foto: Cor Vos

Van der Poel leek daarna wat te temporiseren, wat niet wegnam dat hij langzaam maar zeker nog wat verder uitliep. De groep achtervolgers spatte ondertussen uiteen. In de vijfde ronde waren het Lars van der Haar en Joran Wyseure die in de achtervolging gingen op Nys. Want ja, voor hen ging het om de tweede plek. Van der Poel reed in zijn eigen klasse.

Strijd om plek twee
Terwijl de renner van Alpecin-Deceuninck door bleef denderen, keerden Iserbyt en later ook Aerts terug bij Van der Haar en Wyseure. In de voorlaatste ronde viel dit groepje, met door een val van Iserbyt, echter weer uit elkaar. Aerts reed bij het luiden van de bel in derde positie: hij had een achterstand van zestien seconden op Nys. Laatstgenoemde reed op zijn beurt bijna anderhalve minuut achter Van der Poel, die het in de slotronde relatief rustig aan kondoen. Hij won zijn eerste cross met overmacht.

• 

  22 dec

  Lees ook Mathieu van der Poel zelf verrast door dominantie bij eerste cross in Zonhoven

  22 dec

Voor de podiumplaatsen moest nog wel flink gestreden worden. Nys moest alles geven om Aerts en Wyseure af te houden, wat hem zou lukken. De derde plek ging naar Wyseure, die in de laatste minuut van de cross wist af te rekenen met Aerts. Lars van der Haar vervolledigde de top-vijf.

• 

  22 dec

  Lees ook Thibau Nys na mindere weken tweede achter Mathieu van der Poel: "Voelt als een overwinning"

  22 dec