Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Voorbeschouwing: Wereldbeker Gavere 2024 – Een nieuwe onemanshow van Van der Poel?
Nee, ook in Gavere krijgen we nog geen duel tussen Wout van Aert en Mathieu van der Poel. Op een loodzwaar klimparcours zal de wereldkampioen er zeker alles aan doen om zijn derde cross op rij te winnen, waardoor we naar de spanning wellicht op zoek moeten bij de vrouwen elites. Daar doen zowaar alle toppers mee, en dat was toch al even geleden. WielerFlits blikt vooruit.
Historie
Laatste winnaars UCI Cyclo-cross World Cup - Gavere
Laatste winnaars UCI Cyclo-cross World Cup - Gavere
Vorig jaar
Parcours
In 2022 werd bij de intrede van Flanders Classics als organisatie het parcours flink op de schop gegooid, al verzorgden de Nova-vrienden nog wel de opbouw van het traject. Een paar acrobatische afdalingen, gevolgd door een lange klimpartij. Dat is ook in 2024 het recept voor het spektakel dat de veldritfan in Gavere krijgt voorgeschoteld aan de flanken van de Schelde.
Sinds vorig jaar kreeg de start-finishlaan een verse asfaltlaag. Na de start gaat het in dalende lijn richting de fruitboomgaarden van Goemaere. Op dat terrein is een drietal beklimmingen behouden gebleven.
Daarna gaat het naar het paadje langs de vijver, draaien de renners rechts op naar de iconische, lange klim in het militaire domein van Gavere. Daar werd in het verleden vaak het verschil gemaakt, zowel al rijdend als al lopend. Opnieuw volgt daarna de lus, inclusief de spectaculaire afdaling met het luchtkussen.
Een andere wijziging sindsdien is de verplaatsing van de VIP-tent en de publiekstent. De VIP-tent werd verschoven naar het terrein van de legerkazerne van Gavere. De renners gaan daar langs door middel van twee bruggen op ongeveer 100 meter van elkaar, om zo over de hekken van de kazerne te gaan.
Programma en info
Locatie
Kasteel Grenier, Domein Gebroeders Goemare, 9890 Gavere
Publieksinformatie
Tickets in voorverkoop zijn verkrijgbaar aan €18,5 per stuk via de website van de organisatie. Op de cross zelf zijn er ook tickets aan de kassa beschikbaar. Kinderen tot en met 12 jaar mogen gratis binnen.
Praktische info
Website organisatie
Deelnemerslijst mannen (CyclingFlash)
Deelnemerslijst vrouwen (CyclingFlash)
Favorieten mannen
Ook na Kerst zal Mathieu van der Poel voort willen heersen. De wereldkampioen heeft zijn eerste twee van de elf crossen die deze winter op zijn planning staan inmiddels achter de rug, en daarin was hij al uitermate dominant. Meer nog, volgens Sven Nys maakt Van der Poel de concurrentie een beetje belachelijk op het zware parcours in Zonhoven.
Van der Poel met Sweeck in zijn spoor in Mol – foto: Cor Vos
Eén probleem: ook in Gavere ligt het natuurlijk bijzonder zwaar. En de nummers twee, drie en vier van de editie die Van der Poel toen – uiteraard won, zijn er in de personen van Wout van Aert, Tom Pidcock en Joris Nieuwenhuis deze keer niet bij. De nummers vijf en zes van toen, Lars van der Haar en Eli Iserbyt, zitten dan weer niet in hun beste periode. Waardoor je als dichtste tegenstander bij Michael Vanthourenhout zou moeten uitkomen. Die werd vorig jaar nog op twee en een halve minuut gereden.
Helemaal goed te vergelijken is dat natuurlijk niet. Vanthourenhout zit momenteel in een veel betere periode in zijn carrière. Echt heel constant uit de hoek komen zal nooit zijn grote sterkte zijn, maar op de zware en technische parcoursen komt de klimmer van Pauwels Sauzen-Bingoal wel vaak bovendrijven. Anders win je niet op de Citadel van Namen. Vanthourenhout is overigens ook glansrijk leider in de Wereldbeker, al wordt hij wel op de hielen gezeten.
Er zijn ook nog enkele jongens die vorig jaar nog niet hun huidige niveau hadden bereikt, of zelfs renners die er toen helemaal niet bij waren. Dan komen we al snel terecht bij Toon Aerts. De kopman van Deschacht-Hens-Maes is zo’n man die op zijn best is als er geklommen moet worden, en vooral ook veel te winnen heeft in de stand van de Wereldbeker. Aerts volgt op amper een twintigtal punten van Vanthourenhout.
Toon Aerts is een van de mannen in vorm – foto: Cor Vos
Ook bij Baloise Trek Lions zouden een aantal kanshebbers moeten zitten. Pim Ronhaar kende een lastige start van het seizoen door de ziekte van Lyme, maar moet zich optrekken aan zijn recente podiumplaatsen in Herentals en de Wereldbeker van Hulst. Thibau Nys heeft dan weer moeite met constante in zijn prestaties te krijgen, maar als hij goed is, dan is hij ook écht heel sterk. Denk maar aan de cross in Zonhoven, waar hij met voorsprong de dichtste belager van Van der Poel was.
Laurens Sweeck deed hetzelfde in het zand van het Zilvermeer in Mol, maar Gavere is zijn parcours helemaal niet. Wellicht dat Niels Vandeputte meer komt bovendrijven, maar winnen zoals in Hulst zal lastig worden. Ook Emiel Verstrynge, Cameron Mason, Jente Michels en Spaans kampioen Felipe Orts mag je gerust bij de outsiders voor deze cross plaatsen. En waarom niet beloftewereldkampioen Tibor Del Grosso?
Favorieten volgens WielerFlits
*** Mathieu van der Poel
** Pim Ronhaar, Michael Vanthourenhout
* Thibau Nys, Niels Vandeputte, Toon Aerts
Favorieten vrouwen
Full house, bij de vrouwen. Alle toppers die we maar kunnen bedenken, tekenen present in de Wereldbekercross in Gavere. Wel is het een zeer specifiek parcours met veel klimwerk, met als hoogtepunt de lange klim naar het einde van het rondje toe. Wie daar het verschil kan maken, maakt een grote kans op de overwinning.
Pieterse aan het werk in Namen – foto: Cor Vos
Vorig jaar was het multitalent Puck Pieterse die daar heerste en op die manier zelfs voor het eerst in dat seizoen Fem van Empel onttroonde. Voor Pieterse was het zelfs haar eerste zege van haar crossseizoen, iets wat ze deze keer zomaar zou kunnen herhalen. In haar eerste drie crossen was de 22-jarige wereldkampioene mountainbiken nooit slecht, maar in de buurt van overwinningen kwam ze ook nog niet. Wellicht dat deze omloop beter aansluit bij haar kwaliteiten. Het doet soms denken aan een MTB-parcours.
Haar ploeggenote Ceylin del Carmen Alvarado rekenen we als de topfavoriete, omdat ze simpelweg in de vorm van haar leven zit. Drie van de laatste vier wedstrijden waren haar deel, en in de finale lijkt ze vaak nog dat beetje extra over te hebben dan de rest. Vaak vecht ze duels uit met Lucinda Brand, die maar wat graag nog eens zou juichen. Ze viel nog geen enkele keer van het podium, wat ook best uniek is.
De factor die we het minste kunnen inschatten, is die van Fem van Empel. De wereldkampioene kwam vorige week ten val tijdens een verkenningsrondje en moest prompt het weekend Hulst-Zonhoven aan zich voorbij laten gaan. Het is nu de vraag hoe groot de schade is en hoe hard die rust haar vorm heeft aangetast. Het zou natuurlijk ook het andere kwartje op kunnen vallen dat Van Empel dankzij extra rust herboren is na een mindere beurt op de Citadel van Namen, waar ze technisch enkele keren in de fout ging.
Vlak Fem van Empel nooit helemaal uit – foto: Cor Vos
Maar vorige week was nog het beste voorbeeld dat in deze vrouwencrossen alles kan. Toen won de Luxemburgse Marie Schreiber immers de manche in Hulst. De Hongaarse Blanka Vas en de Britse Zoe Bäckstedt zijn twee van die andere jonge toptalenten die de dag van hun definitieve doorbraak steeds dichterbij zien komen.
Favorieten volgens WielerFlits
*** Ceylin del Carmen Alvarado
** Fem van Empel, Lucinda Brand
* Puck Pieterse, Marie Schreiber, Blanka Vas
Weer en TV
Weeronline voorspelt éindelijk nog eens een droge wedstrijd. Dat was in Hulst, Zonhoven en Mol het afgelopen weekend niet het geval. Met 10 graden Celsius woedt er ook een best aangename temperatuur en de wind blaast bijzonder mild aan een kracht van 1 Beaufort.
Om te reageren moet je ingelogd zijn.