Zaterdag is het alweer tijd voor een nieuwe manche van de Telenet Superprestige, in Gullegem deze keer. Het is een speciale, want Wout van Aert is van de partij. De Belgische crosser rijdt zijn tweede veldrit van het seizoen. Mathieu van der Poel is er niet bij, dus zou Van Aert wel eens een grote kans kunnen maken op een eerst veldritzege. Slaagt hij daarin? En wat kunnen we verwachten van de cross bij de vrouwen? WielerFlits blikt vooruit.

Historie

• 

  29 dec

  Lees ook Veldrit Gullegem ontstond na 'een zat idee in de kroeg' in het Texas van Vlaanderen

  29 dec

Laatste editie

Vanthourenhout ploeterde naar winst in Gullegem – foto: Cor Vos

• 

  6 jan

  Lees ook Michael Vanthourenhout boekt in Gullegem eerste zege sinds het EK

  6 jan

Bäckstedt boekte een knappe overwinning in Gullegem – foto: Cor Vos

• 

  6 jan

  Lees ook Zoe Bäckstedt te sterk voor duo Crelan-Corendon in Gullegem, topfavoriet Alvarado stapt af

  6 jan

Parcours

Gullegem is in hoofdzaak een typisch West-Vlaamse weidecross, halverwege onderbroken door een kunstmatige zandbak. Het parcours situeert zich in ‘parkgebied’ en in dergelijke zones kan je niet zomaar hier en daar een extra heuveltje inplanten. Daar zijn vergunningen voor nodig. In de toekomst hoopt de organisatie wel nog hier en daar iets aan te passen, momenteel is het niet het meest originele parcours.

In totaal is de omloop dit jaar zo’n 2.600 meter lang. Het parcours is nagenoeg gelijk aan dat van de vorige jaren. Drie jaar geleden volgden de balkjes in de fase over de weide, na de zandbak, maar nu liggen ze nog later in de ronde. De balken liggen na de heuvelzone en vlak voor de brug met trappen. Vlak daarna volgt de tweede passage aan de materiaalpost. Doorslaggevend zal dat niet zijn, dat is vooral het weer tijdens en vooral vóór de veldrit.

Het weer heeft in het verleden namelijk al flink wat zorgen gebracht voor de organisatie in West-Vlaanderen. Voor de laatste editie in Gullegem stond het parcours enkele dagen voor de cross nog deels onder water door hevige regenval. Uiteindelijk moesten ze het parcours zelfs hertekenen. Dat is dit jaar niet aan de orde.

Programma en info

Locatie
Europalaan, Gullegem

Publieksinformatie
Aan de kassa kost een ticket 15 euro. Tickets zijn ook online beschikbaar via voorverkoop op de website van de organisatie voor 12 euro. Kinderen tot en met 12 jaar mogen gratis binnen.

Praktische info
Website organisatie

Deelnemers mannen (Cyclingflash)
Deelnemers vrouwen (Cyclingflash)

Favorieten mannen

Alle ogen zullen zaterdag gericht zijn op één man, Wout van Aert. De renner van Visma Lease a Bike zakt namelijk af naar Gullegem om er zijn tweede veldrit van dit seizoen te rijden. Bij zijn eerste cross van het seizoen, in Loenhout, was hij meteen in orde. Van Aert reed een prima cross en streed tot diep in de slotronde voor de tweede plaats. Die lag binnen handbereik, maar door een onoplettende toeschouwer ging Van Aert tegen de grond. Weg podium.

In Gullegem mag Van Aert dromen van meer dan een tweede of derde plaats. Mathieu van der Poel is er namelijk niet bij in de West-Vlaamse gemeente, waardoor de kansen op een zege natuurlijk stijgen. Gullegem is overigens zeker een cross die Van Aert moet liggen. De Belg pikte deze veldrit er uit om toe te voegen aan zijn programma, omdat hij zijn vermogen er kwijt kan. Winnen zal ongetwijfeld, al dan niet stiekem, de ambitie zijn van Van Aert.

Van Aert kwam als vierde over de streep in Loenhout – foto: Cor Vos

Makkelijk zal het echter zeker niet zijn. Van der Poel mag er dan wel niet bij zijn, andere crossers zullen eveneens het vuur aan de schenen van Van Aert leggen. Een van die jongens is Eli Iserbyt. De Belgische kampioen kon nog nooit zegevieren in Gullegem, iets wat de West-Vlaming maar al te graag zal willen veranderen. Iserbyt begon het jaar overigens zeer goed, hij zegevierde in Baal na een knappe cross.

Er is ook Joran Wyseure. De voormalige wereldkampioen bij de beloften kickt op parcoursen waar hij zijn vermogen kwijt kan. Dat is in Gullegem niet anders en dus mogen we Wyseure zeker in de voorste gelederen verwachten. Wat we van Lars van der Haar mogen verwachten, is niet zeker. De Nederlander sukkelt met zijn knie. Het is momenteel zelfs nog onzeker of Van der Haar wel start in Gullegem. Als dat zo is, zal hij in principe niet meedoen voor de zege.  Wyseure is een gevaarlijke klant voor crossen als Gullegem – foto: Cor Vos

Michael Vanthourenhout zit in hetzelfde straatje. De voormalige Europees kampioen kampte met ziekte en moest de voorbije crossen passen. Niels Vandeputtemogen we wel bij de favorieten rekenen voor de cross in Gullegem. Beide jongens zijn zeer constant en doen bijna altijd mee voor de prijzen. Vandeputte verdedigt bovendien zijn leidersplaats in het klassement van de Telenet Superprestige.

Verder is het uitkijken naar man-in-vorm Laurens Sweeck (winnaar in Diegem en Koksijde), Toon Aerts, Emiel Verstrynge en Spaans kampioen Felipe Orts.

Favorieten volgens WielerFlits
*** Wout van Aert
** Eli Iserbyt, Toon Aerts
* Joran Wyseure, Niels Vandeputte, Laurens Sweeck

Deelnemers mannen (Cyclingflash)

Favorieten vrouwen

Lucinda Brand zal smullen als ze het parcours in Gullegem ziet. De Nederlandse houdt van dit soort omlopen. Ze kan er haar kracht kwijt en dan is ze altijd op de afspraak. Denk bijvoorbeeld aan de cross in Dublin, dat was ook zo’n cross. Die wist ze overigens al winnend af te sluiten, voor onder meer wereldkampioene Fem van Empel. Het is dus zeker niet onlogisch om Brand als topfavoriete te bestempelen voor de veldrit in Gullegem.

De grootste concurrentie zal uit de hoek van Ceylin del Carmen Alvarado komen. De renster van Fenix-Deceuninck is trouwens verwikkeld in een spannende strijd met Brand voor het klassement van de Superprestige. Alvarado leidt met 86 punten, maar Brand staat vlakbij met 85 punten. Gullegem is de op één na laatste cross in dit puntenklassement, dus elk punt telt echt. Het zou ons dus niet verbazen mochten de twee elkaar nooit uit het oog verliezen en we net zoals in Diegem een zeer spannende cross krijgen.

Wie weet sprinten de twee wel voor de zege – foto: Cor Vos

Toch moeten ze zeker ook uitkijken voor andere rensters. En dan hebben we het vooral over een jong talent uit Groot-Brittannië, Zoe Bäckstedt. Zij won namelijk vorig jaar in Gullegem. Dat was toen een kleine verrassing, maar ook niet helemaal. Bäckstedt is op haar best op zware omlopen en, zoals u ondertussen weet, is Gullegem daar één van. Op een goede dag moet ze tot diep in de finale meekunnen met Brand en Alvarado.

Na de drie eerder genoemde namen valt er een gat naar de rest van het veld. Het is daar onder meer uitkijken naar Leonie Bentveld, die in de achtergrond bezig is aan een prima seizoen. Bentveld is nog zeer jong, maar maakt gestaag progressie. De renster van Pauwels Sauzen-Cibel Clementines zou zomaar eens kunnen verrassen, al is het voor een overwinning in dit veld nog veel te vroeg.

Bäckstedt werd afgelopen weekend nog knap vierde in Besançon – foto: Cor Vos

Ook Sanne Cant is van de partij in Gullegem. De Belgisch kampioene kan mikken op een mooie notering in de top-10, en wie weet zelfs in de top-5. Tot slot noemen we nog Sara Casasola, Aniek van Alphen en Marion Norbert Riberolle. Casasola maakt haar rentree na een tijdje afwezigheid. Voor haar, en voor Van Alphen en Norbert Riberolle, zou een top-5 in Gullegem een mooie prestatie zijn.

Favorieten volgens WielerFlits
*** Lucinda Brand
** Ceylin del Carmen Alvarado, Zoe Bäckstedt
* Sanne Cant, Marion Norbert Riberolle, Sara Casasola

Deelnemers vrouwen (Cyclingflash)

Weer en TV

Het weer is altijd een belangrijke voor de cross in Gullegem. Als het veel regent in de dagen voor de cross of tijdens de cross, kan het veranderen in een slagveld. Dit jaar lijkt het mee te vallen met de weersomstandigheden, al kan het de dag zelf wel nog regenen. Het valt dus af te wachten hoe het terrein er gaat bijliggen. Verder zal er een matige wind staan en zal het wel best koud zijn, met temperaturen net boven het vriespunt.

De Telenet Superprestige Gullegem is in Nederland te bekijken via Eurosport 1, HBO Max en Discovery+. Je kan vanaf 13.35 uur schakelen naar een van die kanalen. In België is de veldrit enkel te bekijken via de betalende kanalen van Telenet, op Play Sports 1, en Proximus, op Pickx+ Sports 1. Sporza, op VRT1, komt om 17.40 uur wel met een uitgebreide samenvatting. Voor meer info kan je altijd terecht in onze tv-gids ‘Wielrennen op TV’.