José Rujano doet deze week mee aan de Vuelta al Táchira (2.2). Voor de Venezolaan, in 2005 derde in Giro d’Italia, is het zijn eerste UCI-wedstrijd sinds 2021. Opvallend: de klimmer koerst samen met… zijn zoon. José Rujano en Jeison Rujano rijden beiden voor QR Jimm Santos Triple Gord.

Het is overigens niet voor het eerst dat vader en zoon Rujano deelnemen aan dezelfde wedstrijd. In 2021 reden ze ook alle twee in eigen land de Vuelta al Táchira. De destijds 38-jarige José eindigde toen als achttiende in de achtdaagse rittenkoers, terwijl Jeison (toen 19, nu 23) de ronde als nummer 51 van het algemeen klassement afsloot. Vier jaar geleden was de vader zijn zoon dus nog de baas. Zullen de rollen nu omgedraaid zijn? In de eerste, relatief eenvoudige etappe finishten beide Rujano’s in het peloton.

José Rujano won de Vuelta al Táchira overigens vier keer in zijn carrière: in 2004, 2005, 2010 en 2015. Op het palmares van Rujano senior staan verder onder meer eindwinst in de Tour de Langkawi, drie ritzeges in de Giro d’Italia, het bergklassement in de Giro en dus een derde plek in het eindklassement aldaar. Hij reed voor ploegen als Quick-Step, Unibet, Caisse d’Epargne, Androni Giocattoli en in 2013 nog korte tijd voor Vacansoleil-DCM.

Jeison
Zijn zoon Jeison heeft het voorlopig nog niet tot de profs weten te schoppen. Hij kwam de voorbije jaren uit voor verschillende clubteams uit Spanje. Op Spaanse bodem reed hij vooral nationale wedstrijden, maar in Zuid-Amerika betwistte hij ook enkele UCI-koersen. Zo werd Jeison vorig jaar dertiende in de Vuelta al Táchira en 68ste in de Tour Colombia (2.1). In 2021 kroonde hij zich ook tot Venezolaans kampioen tijdrijden bij de elite.

De Vuelta al Táchira duurt dit jaar tot en met 19 januari. Met Universe CT staat ook een Nederlandse ploeg aan het vertrek.

José Rujano wint een Giro-etappe op de Großglockner in 2011 – foto: Cor Vos