Robert Gesink was de eerste renner uit de favorietengroep die ten aanval trok op de slotklim van vandaag. In de etappe naar La Pierre-Saint-Martin reed hij lange tijd vooruit, maar moest hij uiteindelijk zijn meerdere erkennen in Chris Froome, Nairo Quintana en Richie Porte. “Ik ben kapot, maar wel tevreden”, zegt hij direct na afloop tegen de NOS.

“Ik zat daar aan het begin van de klim en voelde me goed. Ik dacht: ‘Doe eens gek.’ Ik dacht er heel even over na. ‘Als die mannen gaan, dan gaan ze te snel voor mij. Dus als ik ze voor ben…’ En het pakte goed uit.”

Het gat met de favorietengroep was op een gegeven moment een halve minuut. “Ik heb zeker gedacht aan de etappe. Heel even”, vertelt de kopman van LottoNL-Jumbo. “Toen Porte voorbijkwam met Froome, hoopte ik dat ze stil zouden vallen. Dat gebeurde niet. Toen zat ik bij Van Garderen in z’n wiel, en hij viel wel stil.”

“Ik besef het nog niet helemaal”, aldus een ietwat timide Gesink. “Voor vandaag was het heel goed, morgen zien we wel weer. Ik voelde me sterk, er zat wel wat achter. Er zit nog veel te komen, maar dit was een superdag. Dit zat er vandaag in, eens kijken wat er voor morgen inzit.”

In het algemeen klassement staat de Varssevelder nu achtste op 4 minuten en 35 seconden van klassementsleider Froome.

[poll id=”76″]