Het sprintersveld in de komende Giro d’Italia heeft twee grote namen al voor de start verloren. Zowel Rabobank-sprinter Oscar Freire als de rappe man bij Liquigas, Daniele Bennati, moeten definitief forfait geven voor de Italiaanse ronde. Bij de Spanjaard werd een ontsteking aan de kaak, een zogenaamde sinusitus, geconstateerd, terwijl de Italiaan kampt met een spierblessure.

“Ik heb dit nog nooit eerder meegemaakt. Ik dacht eerst dat ik last had van een allergie. Het is niet dat ik pijn heb, maar ik kan nauwelijks ademen”, aldus Freire tegen de Italiaanse sportkrant La Gazzeta dello Sport. De winnaar van Milaan-San Remo zal vervangen worden door de Nederlandse neo-prof Steven Kruijswijk, terwijl de Australiër Graeme Brown nu de aangewezen sprintkopman zal zijn.

Bennati zal zoals eerder gemeld, vervangen worden door zijn snelle landgenoot Tiziano Dall’Antonia. Voor zowel Freire’s ploeg Rabobank als voor Bennati’s werkgever Liquigas is het al de tweede wijziging die in de selectie doorgevoerd moest worden. Koos Moerenhout (Rabobank) had eveneens last van de luchtwegen en werd vervangen door Tom Stamsnijder, terwijl de Italiaanse klassementsfavoriet Franco Pellizotti (Liquigas) een startverbod opgelegd kreeg wegens schommelende bloedwaarden. Zijn plaats werd ingenomen door Vincenzo Nibali.

Lees ook:
‘Ook geen Bennati in de Giro d’Italia’
Moerenhout definitief niet van start in de Giro
Freire onzeker voor Giro door ziekte
‘Pellizotti niet naar Giro wegens verdachte waarden’