Na twee zeer zware bergetappes krijgen de renners morgen een wat minder zware bergetappe voor de kiezen. De renners zullen nog wel flink aan de bak moeten maar lang niet zoveel als de laatste twee dagen het geval was.

De renners rijden van Cudillero naar Ponferrada over 202 kilometer. Vier keer eerder was Ponferrada al finishplaats voor de Ronde van Spanje, de laatste keer was 19 jaar geleden en toen won Roberto Pagnin.

Parcours

Vanuit de start is het nog relatief vlak, waarna het steeds meer omhoog begint te lopen. Na 66 kilometer ligt het grootste obstakel op de route. Dan moeten de renners een berg van de 1e categorie over, de Puerto de Somiedo. Die Puerto de Somiedo is 13,2 kilometer lang en gemiddeld 6,2 procent. Daarna wacht de renners een lang dalend stuk naar de Alto del Corral de Los Lobos een korte maar zeer steile klim van 4,4 kilometer.

Na de Alto del Corral de Los Lobos wacht de renners nog een berg en dat is de Alto de Ocero, maar die is slechts van de derde categorie. Vervolgens dalen de renners weer af en ligt er nog een puist voordat men in Ponferrada aankomt. Al met al geen gemakkelijke finish voor de renners.

Favorieten

Deze etappe lijkt uitermate geschikt voor de aanvallers. In deze fase van de Ronde van Spanje zijn er veel mannen die tot die categorie gerekend kunnen worden. De favorieten zullen echter wel bij de renners gezocht moeten worden die goed klimmen en kunnen herstellen, en het vervolgens in een eventuele sprint ook af kunnen maken.

Mannen die morgen een kans maken zijn namen als Paolo Bettini, Philippe Gilbert, Damiano Cunego en David Moncoutié. Die laatste zullen ze echter niet te ver laten rijden, aangezien hij dicht in het klassement staat, maar hij zal wel zijn bergtrui willen verdedigen.

Onze favorieten

**** Paolo Bettini
*** Philippe Gilbert, David Moncoutié
** Damiano Cunego, Mikel Astarloza, Filippo Pozzato
* Marc de Maar, Dominique Cornu, Tom Stamsnijder, Andrea Tonti