Fietstoerisme Eenmaal boven voel je direct een gevoel van voldoening. Je benen zijn moe, maar het is de moeite waard geweest. Het panoramische uitzicht vanaf de top is adembenemend. De rust en stilte bovenop geven je de kans om even op adem te komen, je bidon bij te vullen en te genieten van het uitzicht. In de RIDE Magazine wintergids maak je kennis met de Col de Rates.

Bestel nu de RIDE Wintergids

Wielertoeristen en professionele wielerteams weten Spanje al jaren goed te vinden als zonnig trainingsoord. Vooral het gebied tussen Valancia en Alicante is in trek, met gekende plaatsen als Calpe, Benidorm en Altea. Het bevindt zich in een aantrekkelijk subklimaat, waardoor het er vaker lekker weer is dan in andere gebieden. Met relatief rustige wegen en een diversiteit aan beklimmingen is het vooral in de winter een ideale uitvalsbasis om te bouwen aan de conditie voor het nieuwe seizoen.

foto: Raymond Kerckhoffs

Het hooggebergte is het wellicht niet, maar lange beklimmingen zijn er genoeg te vinden in de streek. De Col de Rates, gelegen in de bergen van de Marina Alta in de provincie Alicante, is een legendarische klim onder wielrenners. Hij ligt op ongeveer 25 kilometer van de kuststad Calpe. Het is een bekende plek voor wielertrainingen en vakanties, zowel voor professionals als amateurfietsers. De route slingert door de Sierra de Bernia, een bergketen die zowel dramatische vergezichten biedt als een uitdagend fietsparcours. 

De Col de Rates is favoriet bij professionele wielerteams zoals Soudal-Quickstep en Visma | Lease a Bike, die regelmatig deze klim opnemen in hun voorbereidingen. Dit geeft een extra aantrekkingskracht voor amateurs die dezelfde wegen willen betreden als hun wielerhelden. In de wintermaanden zul je gegarandeerd groepen professionals tegenkomen, wat de klim nog bijzonderder maakt. Het kan zo maar voorkomen dat je kunt aanhaken bij een groepje profs. Als het je lukt uiteraard.

Rustgevend gevoel
Je begint de klim in het schilderachtige dorp Parcent, omringd door sinaasappelboomgaarden en olijfbomen. De eerste meters zijn relatief rustig, wat je de kans geeft om in je ritme te komen en je benen te laten wennen aan de constante stijging. De weg is breed en de lucht voelt fris, vooral in de ochtend. Het geluid van de natuur om je heen en het zachte geruis van je fiets op het asfalt geven je een rustgevend gevoel. De eerste bochten zijn makkelijk te nemen, en je hebt de tijd om je lichaam voor te bereiden op de klim.

Coll de Rates, Parcent, Spanje

• Afstand: 6.5 km, Hoogteverschil: 340 m, Gemiddelde helling: 5.2 %

Naarmate je vordert, begint de klim geleidelijk aan te voelen als een echte uitdaging. De stijging blijft rond de 5%, waardoor je in een goed tempo kunt blijven fietsen zonder het gevoel te hebben dat je overweldigd wordt. Dit is het moment waarop je je ademhaling onder controle probeert te houden en in een steady ritme komt. Je hartslag is hoger, maar niet oncomfortabel. Terwijl je dieper de bergen in gaat, openen de uitzichten zich naar de omgeving en krijg je de eerste blik op de Middellandse Zee, die ver weg schittert. Naarmate je hoger komt, wordt het uitzicht spectaculairder. Aan de ene kant kun je de Middellandse Zee zien schitteren, met de Peñón de Ifach, een iconische kalkrots in Calpe, die trots boven de horizon uitsteekt. Aan de andere kant torenen de imposante bergen van de Sierra de Aitana en de Sierra de Bernia boven je uit. Op een heldere dag kun je zelfs het eiland Ibiza aan de horizon spotten. Dit visuele spektakel geeft je een extra boost om door te gaan.

Bestel nu de RIDE Wintergids