Fietstoerisme Maar liefst 15.000 fietstoeristen zullen zaterdag meedoen aan We Ride Flanders, de toertocht van de Ronde van Vlaanderen. Ruim tweederde daarvan komt van buiten België. In totaal staan er mensen uit 67 landen aan de start. Dat is een record.

Het aantal Belgen dat meedoet aan We Ride Flanders, is een kleine 5.000. Daarnaast reizen dus een dikke 10.000 buitenlanders af. “Het zijn vooral onze buurlanden Nederland, Frankrijk, Engeland en Duitsland die goed vertegenwoordigd zijn, er zijn opvallend meer Italianen aangemeld en ook Denen en Noren blijven steeds beter de weg naar Vlaanderen vinden”, laat Carl Vansteenkiste van organisator Peloton weten aan Het Nieuwsblad.

Vier afstanden
Deelnemers aan We Ride Flanders hebben in 2025 de keuze uit vier afstanden: 80, 144, 158 of 242 km. De diehards van de 242 km starten net zoals de profs in Brugge, alle andere afstanden vertrekken vanuit Oudenaarde, het epicentrum van de Ronde van Vlaanderen.

Wie in Brugge vertrekt, neemt een vlakke aanloop over Beernem, Aalter en Tielt richting de Vlaamse Ardennen. Daar wachten – voor alle afstanden – de bekende hellingen uit de finale van de Ronde van Vlaanderen. De gekende scherprechters Koppenberg – Oude Kwaremont – Paterberg beloven opnieuw het nodige spektakel. Finishen doen alle deelnemers op de Minderbroedersstraat, onder de officiële aankomstboog van de profwedstrijd.

“We zien dat de langste afstand steeds meer fietsers lokt”, aldus Vansteenkiste. “Die 3.400 deelnemers krijgen 18 hellingen, goed voor 2.000 hoogtemeters, en vijf kasseistroken voor de wielen. Ook de 158 kilometer is opvallend populairder. Ruim 4.800 sportieve fietsers willen de aanloop naar de finale met de Muur van Geraardsbergen erbij niet missen.”