Materiaalzone Iedereen heeft er wel eens last van gehad: een pompkop die niet goed op een ventiel past, een ventiel wat na het oppompen krom is, of een pomp die meer lucht uit de band lijkt te laten dan erin te pompen. Als het aan Schwalbe ligt is dat voortaan verleden tijd, met de introductie van een nieuw type ventiel waarvan ze verwachten dat het op termijn de industriestandaard kan worden.

De Clik Valve is een creatie van de Amerikaanse uitvinder John Quintana, waarmee Schwalbe geruime tijd aan de ontwikkeling van het product werkte. Al meer dan vijf jaar geleden bedacht Quintana dat hij een ventiel wilde ontwikkelen dat zo makkelijk in gebruik zou zijn, dat zelfs zijn kinderen met gemak hun eigen banden zouden kunnen oppompen.

In plaats van naar de pompkop te kijken, besloot hij de wortel van het probleem aan te pakken: het ventiel zelf. Dat leverde een nieuw type ventiel op wat intern niet veel anders is dan het gemiddelde Presta ventiel, maar wel een iets andere kop heeft. Juist in dat laatste zit het voordeel, want Quintana ontwikkelde ook een nieuwe pompkop, die je er met speels gemak op klikt en met evenveel gemak er weer vanaf haalt.

Aan de binnenzijde van de pompkop zitten drie balletjes (die wat weg hebben van de kogels uit een kogellager) die zich rondom het ventielkopje klemmen, maar je er dus ook relatief makkelijk weer af kan trekken. Dat betekent dat je dus niks hoeft vast te draaien of een hendeltje hoeft om te zetten, waardoor je het ventielkopje ook niet kan verbuigen. Tegelijkertijd is de Clik Valve wel compatibel met andere pompkoppen. Daardoor kan je dus in situaties waar je niet je eigen pomp bij de hand hebt alsnog je band oppompen.

Schwalbe gaat op korte termijn een conversiesetje aanbieden met daarin twee ventielkernen en een adapter voor de kop van een fietspomp, voor ongeveer 6 of 7 euro (de prijs moet nog worden vastgesteld). Zo willen ze ervoor zorgen dat iedereen op een simpele manier kennis kan maken met het nieuwe ventiel.

Op termijn wordt het ook mogelijk een nieuwe pompkop te kopen die je op je eigen fietspomp kan plaatsen. Samen met SKS Germany verkopen ze nu al een nieuwe fietspomp met het juiste systeem. Tevens zal Schwalbe binnen enkele jaren ook hun eigen banden van het nieuwe ventiel gaan voorzien, terwijl ze hopen dat het op middellange termijn de industriestandaard gaat worden voor nagenoeg ieder soort band: van fietsbanden tot autobanden en alles daar tussenin.