Materiaalzone Een aerodynamische fietsbril, aerodynamische sokken en aerodynamische pedalen; bedenk het zo gek niet of het wordt tegenwoordig aerodynamisch geoptimaliseerd om de wielerprof nét dat beetje sneller te maken. Nu kunnen we nog een opvallend product toevoegen aan dat lijstje: aerodynamische voorbanden.

Je leest het goed: aerodynamische voorbanden. Althans, het heeft er alle schijn van dat dat is waar Decathlon AG2R La Mondiale deze Tour de France mee koerst. De Franse ploeg is de eerst Touretappes begonnen met een nieuwe buitenband van Continental, met aan de zijden van het rolvlak kleine vierkante inkepingen.

Alhoewel er nog niks officieel bekend is gemaakt over de nieuwe band, moeten de inkepingen in de band waarschijnlijk zorgen voor eenzelfde effect als de kuiltjes in een golfbal. Een dergelijk profiel zorgt ervoor dat een luchtstroom langer een oppervlakte kan blijven volgen en er geen zog ontstaat wat de bal – of in dit geval de band – min of meer terugtrekt.

Op de wang van de band viel eerst te lezen dat de nieuwe band de ‘Continental Aero 111’ heet en dat ze in samenwerking met aerodynamica-experts Swiss Side zijn ontwikkeld, gezien er tevens ‘Aerodynamics by Swiss Side’ op de wang geprint staat. Dat was duidelijk niet voor het grote publiek bestemd, want ondertussen zijn die teksten op de banden stuk voor stuk weggestreept met zwarte marker.