Marcel Kittel die een etappe wint in de Ronde van Romandië, de Duitser moest er zelf ook om lachen. Het lukte hem vandaag in een ingekorte etappe, waarin nog wel meerdere klimmetjes opgenomen waren. “Het is speciaal”, erkent de rappe man van Etixx-Quick-Step na afloop in het flashinterview.

Het is voor Kittel – na 2014 – de tweede deelname aan de Zwitserse meerdaagse. Hij rijdt hier met de Giro d’Italia in het achterhoofd. “Het is goed voor mij als sprinter, vooral om te werken aan mijn conditie”, zegt hij. “Het was een voordeel voor mij dat de eerste klim er uit werd gehaald. In het vervolg heeft de ploeg mij goed gesteund. Het was een mooie zege.”

De rittenkoers is niet op het lijf van Kittel geschreven, gezien de vele bergen. Daarnaast zijn ‘vlakke’ sprintetappes in Zwitserland niet altijd biljartvlak. “Het is een moeilijke race, dit gaat niet vaak meer gebeuren met veel klimmers en klassementsrenners op de startlijst. Misschien de laatste etappe. Ik ga het dag per dag bekijken en genieten van de wedstrijd”, sluit onze oosterbuur af.

Kittels ritzege van vandaag is zijn achtste overwinning in 2016 in het shirt van Etixx-Quick-Step. Eerder al was hij succesvol in Dubai, de Algarve, de Driedaagse De Panne-Koksijde en de Scheldeprijs.

Na de persconferentie kwam Kittel nog goed weg, hij zakte namelijk bijna door een stoel voorafgaand aan de persconferentie.