De belangenvereniging van professionele wielerploegen, AIGCP, stuurde een dag voor de Tour een brief naar de UCI. In dit document riep het de internationale wielerbond ter verantwoording voor de zaak van Chris Froome. De AIGCP maakt zich zorgen over de veiligheid van de renners en begeleiders gedurende de belangrijkste ronde van het jaar.

Het AD sprak met Iwan Spekenbrink, naast baas van Sunweb ook de voorzitter van de AIGCP. Het gaat hem niet alleen om veiligheid, maar ook om de manier hoe de UCI is omgesprongen met de Salbutamol-affaire. “Dat de waarden van een topper als Froome zo kritisch worden bekeken, is precies het signaal dat je als sport wilt afgeven. Maar na al die inspanningen en investeringen verdienen die belanghebbenden dat hun bond vervolgens ook duidelijk en neutraal communiceert”, vindt Spekenbrink. “Het zou de schade aan de sport beperkt hebben. In plaats daarvan liet de UCI het allemaal gebeuren, gooide het in de externe communicatie alleen maar olie op het vuur en werd de gehele wielersport onnodig zwaar beschadigd.’’

Ook Richard Plugge, manager van Lotto-Jumbo en vice-president van de belangenvereniging, is niet mals richting de internationale wielerunie. “Ze hebben bij de UCI geen enkel idee hoe het is om een profploeg te leiden, om er elk jaar voor te zorgen dat je miljoenen euro’s uit de markt haalt om in de sport te investeren en om het voortbestaan van de ploeg te garanderen. Maar tegelijkertijd hebben hun beslissingen wel een enorme impact op ons, ploegen.” Plugge gaat nog een stapje verder. “Het zijn bij de UCI veredelde vrijwilligers met politieke belangen, die geen zicht hebben op de economische belangen van de professionele wielertak van ploegen en organisaties.’’