Alejandro Valverde werkte sinds zijn afscheid als wielrenner in 2022 wat meer achter de schermen bij Movistar, maar de inmiddels 44-jarige Valverde zou weleens de nieuwe bondscoach van Spanje kunnen worden. Volgens de Spaanse sportkrant AS is hij een van de kandidaten om Pascual Momparler op te volgen.

Valverde besloot eind 2022 – na een profcarrière van bijna twintig jaar – zijn fiets aan de wilgen te hangen. El Imbatido bleef in de daaropvolgende seizoenen wel betrokken bij Movistar, maar dan als adviseur. “Ik zal naar wat meer wedstrijden gaan in de rol als consultant. Ik zal aanwezig zijn en hulp bieden waar dat nodig is”, vertelde hij vorig jaar nog in een interview met El Pais.

De Murciaan werd toen ook gevraagd naar zijn verdere ambities in de sport. “Een rol als ploegleider? Op het moment ben ik alleen bevoegd voor het nationale niveau. Wat het UCI-niveau betreft, moet ik nog zien wat ik ga doen. Misschien over een jaar.”

• 

  18 dec

  Lees ook Alejandro Valverde dacht serieus na over comeback: "Had het heel moeilijk"

  18 dec

Valverde – wiens contract bij Movistar na dit jaar afloopt – zou nu dus in beeld zijn bij de Spaanse wielerfederatie (RFEC) om Pascual Momparler op te volgen. De 42-jarige Momparler hoeft volgens AS overigens niet het veld te ruimen, want hij kan – naar verluidt – door in een andere functie bij de Spaanse wielerfederatie. De bond zal voor de kerstdagen de knoop doorhakken en een nieuwe bondscoach presenteren.

Valverde schreeuwt het uit: hij is eindelijk wereldkampioen! – foto: Cor Vos

Valverde heeft in ieder geval genoeg ervaring als het aankomt op presteren op kampioenschappen. De Spanjaard stond maar liefst zeven keer op het podium van het WK. In 2003 behaalde hij zijn eerste medaille (zilver) in het Canadese Hamilton en daarna volgden nóg een zilveren plak in Madrid (2005) en bronzen medailles in Salzburg (2006), Valkenburg (2012), Firenze (2013) en Ponferrada (2014).

De wereldtitel leek de veelwinnaar echter te ontglippen, maar in 2018 wist Valverde – op zijn oude dag – toch nog de regenboogtrui te veroveren. In Innsbruck rekende hij op 38-jarige leeftijd en na een loodzware race – in een sprint met vier – af met Romain Bardet, Michael Woods en Tom Dumoulin.