Hij was al een van de kandidaten om Pascual Momparler op te volgen, maar volgens de Spaanse krant El País zijn de onderhandelingen nu ook afgerond. Niemand minder dan Alejandro Valverde staat de komende vier jaar – als bondscoach – aan het roer van de Spaanse wielerploeg.

De inmiddels 44-jarige Valverde werkte sinds zijn afscheid als wielrenner in 2022 wat meer achter de schermen, maar zal vanaf dit jaar weer een zeer belangrijke functie bekleden binnen de wielersport. El Imbatido was de afgelopen twee seizoenen overigens nog altijd betrokken bij Movistar, maar dan als adviseur.

De gewezen veelwinnaar blijft overigens samenwerken met Eusebio Unzué – de grote man achter Movistar – want Valverde zal het bondscoachschap gaan combineren met zijn werk als ambassadeur van Unzué’s Abarca Sports. Dit is het bedrijf achter de Spaanse wielerploeg Movistar.

Met Valverde als nieuwe bondscoach, hoopt de Spaanse wielerfederatie (RFEC) weer de nodige successen te boeken op de komende kampioenschappen. De nieuwe keuzeheer heeft in ieder geval genoeg ervaring als het aankomt op presteren op het hoogste niveau.

• 

  18 dec

  Lees ook Alejandro Valverde dacht serieus na over comeback: "Had het heel moeilijk"

  18 dec

Valverde schreeuwt het uit: hij is eindelijk wereldkampioen! – foto: Cor Vos

De Spanjaard stond maar liefst zeven keer op het podium van een WK. In 2003 behaalde hij zijn eerste medaille (zilver) in het Canadese Hamilton en daarna volgden nóg een zilveren plak in Madrid (2005) en bronzen medailles in Salzburg (2006), Valkenburg (2012), Firenze (2013) en Ponferrada (2014).

De wereldtitel leek hem echter te ontglippen, maar in 2018 wist Valverde – op zijn oude dag – toch nog de regenboogtrui te veroveren. In Innsbruck rekende hij op 38-jarige leeftijd en na een loodzware race – in een sprint met vier – af met Romain Bardet, Michael Woods en Tom Dumoulin.