Alejandro Valverde is vandaag een van de opvallende namen op de deelnemerslijst van Dwars door Vlaanderen. De 37-jarige Spanjaard van Movistar heeft de semi-klassieker in zijn programma opgenomen om met het oog op de Tour de France ervaring op te doen op kasseien. Hij sluit niet uit dat hij zondag ook de Ronde van Vlaanderen zal rijden.

Mogelijk staat hij zondag ook aan de start van de Ronde van Vlaanderen. “Het is niet 100 procent uitgesloten. In principe staat de Ronde niet op mijn programma. Maar we zijn dicht bij zondag en we zijn in België…” De Spanjaard stond nog nooit aan het vertrek van ‘Vlaanderens Mooiste’. “Ik ben gek op het parcours, dat heel mooi is. De Ronde is een spectaculaire wedstrijd. Ik zou er wel graag aan de start staan. Ik heb die koers nog nooit gereden, om risico’s te vermijden voor de Tour. Maar uiteindelijk bleek de Tour veel gevaarlijker dan de Ronde. ”

Valverde kwam vorig jaar tijdens een regenachtige Tourproloog hard ten val. Hoewel hij fysiek weer op topniveau is, speelt de zware val nog wel mee in zijn achterhoofd. “Op fysiek vlak voel ik de gevolgen van die val niet meer, op mentaal vlak wel een beetje. Als de weg een beetje nat is door de regen, dan ben ik iets voorzichtiger,” geeft hij aan.

Naast Valverde maakt ook ploeggenoot Nairo Quintana zijn opwachting in Dwars door Vlaanderen. Beide renners staan ook op de voorlopige startlijst van de Gran Premio Miguel Indurain, die aanstaande zaterdag op het programma staat.